第三朵花

那一瞬间艾斯突然有一种回到母亲腹中的感觉，未出世的胎儿，蜷缩在世间最安全的地方，感受着最纯粹的爱，呼吸间都是安心。

“嗯，很美。但是再说一遍，我叫艾斯！”艾斯深深地觉得阿弗和他那令人操心的弟弟一样，都是完全不让人省心的类型，这几天光是纠正他的名字都纠正了不知道几十次了，她还是理直气壮地一错再错。

阿弗扇动着小翅膀带着艾斯很快就飞到了美目泉边。静谧的山林被风吹得沙沙作响，清澈的泉水泛着淡淡的波光。岸边站着群人，本来已打算离开了，看到从空中飞过来的两人又顿住了脚步。为首那人个头十分高大，酒红色的短发，白色的绒毛围巾遮着下半张脸。十分明显的个人特征。托特兰王国的甜点四将星之首卡塔库栗。

以bigmom对甜点的爱好程度来看会专门派人来美目岛的美食节不奇怪，但看着向他们二人走来的卡塔库栗，阿弗还是不动声色地把明显没搞清楚状况的艾斯挡在身后。出乎意料的是，艾斯敏锐地注意到了阿弗的动作，又错身到她身前，把她严严实实护在身后，严肃地看着来人。

阿弗有些错愕，明明她才是保护者啊，这不是在抢她工作嘛，但是嘴角却控制不住地牵起微小的弧度。

果然是太阳一样的艾斯啊。这样的人才值得她的保护啊。

最终双方并没有发生什么冲突，卡塔库栗只是很客气地请拥有翅膀的阿弗替他舀了一壶最中心的泉水，并且礼貌地道了谢就离开了。

小小的插曲过后，阿弗和艾斯也很快采够了要用的星海，离开了这片不该为人世所扰的静谧天地。欢闹的佳节和安静的清泉是如此和谐地共存在这座神奇的岛屿上。

时间很快就到了最终决赛那天。

美食节的氛围已经被炒到最热。美食广场上坐满了比参赛人员还要激动的观众。最终入围的十位参赛者（和帮厨们）分别被带到自己的参赛区，全套精美的厨具也都已经准备就绪。

主持人激动华丽的演讲拉开了最终决战的帷幕。

艾斯冲看台上因为见到了他参赛而下巴落地的黑桃海贼团成员挥了挥手，咧开嘴笑得十分开心。阿弗碧绿的眼眸也因为激动熠熠闪光，虽然自认为她的主意绝对出人意料，但诸多美食家在列，她必须打起十二万分的精神来应对。不过无论如何，这个冠军，她势在必得！

“艾斯，到时候就拜托你了！”阿弗轻声说道，艾斯回给她一个放心的眼神。

比赛正式开始了。

阿弗今天的目的成品是：星海花糕。糯米粉、粘米粉和糖粉都是最普通的材料，但是配上了特地从美目泉畔采来的星海花制成的干花，加入搅拌的水是主办方提供的美目泉水，食材整体来看很普通，但愈是普通的食材，愈是考验厨师高超的技艺。在这方面，阿弗很有自信。

但她的王牌还不在这里。

随着时间的流逝，比赛渐入尾声，倒计时响起的时候，阿弗正好把星海花糕切成了非常小的一份份，特意装点在与之配套的暗色系盘子里，真的如同星海一般闪耀。

还不到时候，阿弗嘴角挂起一抹笑。