24、生死之约
太宰治笑了笑，没有解答他的疑惑。
下属本来也没真的指望着得到答案，他感叹了一声后就重新钻回了车里：“看啾啾的方向，应该是要飞去分部基地。我们先绕回去等樱见大人吧？”
太宰治最后看了一眼远处天空中戛然而止的交战摇了摇头：“我有别的事情，你先回去吧。”
“你不回去看看樱见大人吗？”
少年背对着他挥了挥手，独自走向了路边。
距离樱见早苗脱险已经过去了五六分钟，但她却一次都没有向最近的下属下达救助命令。那说明少女的伤势不轻，如果在里面拖延时间的间隙又承受过那种灵魂被震荡的招式，那她现在的精神状况绝对不会有多好。
真是奇妙，他不在樱见早苗的身边却充分地感受到了被保护的感觉。是与阶级层级、身份地位都无关联，只出自于她本人自我意志的保护欲。
在她轻易对他许下生死之约的时候，就应该已经做好了从今以后都和他捆绑在一起的觉悟了吧？
太宰治打开手机点开了一个小程.序。和固执地使用“看上去很帅”的翻盖手机的早苗不同，太宰治用的是宽面的触摸屏智能机，宽屏上规律闪烁的红点在以均匀的速度前行着。
这是他在带着彭格列的成员离开前在樱见早苗身上放的定位，幸运的是，情况没有坏到要启用它。太宰治匆匆一眼确定了少女正安全地被转移后就锁屏收起了手机。
趁着樱见早苗无暇顾及他，他需要去印证自己的一个猜测。
毕竟等早苗伤好了之后，他应该没有时间再自己一个人单独行动了。
如果太宰治再晚一秒关掉手机屏幕的话，他会发现代表着樱见早苗实时位置的红点逐渐慢了下来，最后甚至停在了东京某个平凡熙攘的街头上空。数秒后红点再次移动，只是这次比起用“移动”这个词来形容，“瞬移”或许会更适合红点位置变动的速度。
*
“伤势处理的怎么样了？”
“身体上的伤都已经治愈了，但她的精神状况很差，不确定之前是经历了什么。”
是谁？早苗昏昏沉沉地听到了有人在她身边谈话。
“彭格列花了大代价让我去保证她的安全，没想到这小姑娘的运气还真够差的。”
“怎么说？”
“稍微去现场看了一下，本来只有一只二三级左右的咒灵吧？不过她去的时候，那只低级咒灵已经被别的咒灵解决了。”
“哎——现场伤亡呢？”
“就她一个。”
太宰先生和大家都安全了吗？啊——说起来，那个时候是不是还看到云雀了？他怎么会来？被云雀救了……？她在哪啊？声音好陌生……咒灵是什么？彭格列？是阿纲吗？
早苗费力地试图睁眼张口，但大脑始终传递着力所不能及的信号给她，最终只能是徒劳地意念挣扎了一下。
“哦？醒了？”
“五条，别打扰她，让她休息吧。”
“嗨嗨。”
离开的脚步声和关门的轻微碰撞声相继传进她的耳朵里，而后就是冗长的沉默。过于安静的环境催生了她的睡意，折腾了那么久，早苗的精神也确实是很累。没过多久她就再一次陷入了沉睡。
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再次回到并盛的时候，太宰治对着阴影下空无一人的小巷叹了口气。
没有了樱见早苗这张通行证，他一个人回到彭格列的地盘，难保彭格列的人不会对他动手。虽说他多少也领悟到了一点使用雾属性火焰的窍门，但要使用幻术的话还是太勉强了。
织田作离世的那天，他第一次点燃了火焰。要弄到戒指不难，不过为了不引人注意，他只能从黑.市里搜刮到相当低劣的指环，只用一两次就会碎裂。
那枚特殊的指环分开的时候被早苗拿去，现在他手上只剩下了从红木匣子里偷出来的那枚了。
稍稍用微弱的幻术更改了一点面部特征，太宰治转身走进了阳光里。
一个留着飞机头的青年和他擦肩而过，青年嘴里叼着草叶子，时不时地还吹出两声口哨。青年并未察觉到什么异样，很快地就消失在了一个转角。
太宰治在原地停了两秒，然后笑了笑：“草壁哲矢。”
听到有人念自己的名字，草壁半信半疑地后退了两步，果然发现一个陌生的少年站在那里：“你是……？”
“昨天的那通电话，是我打的。”
昨天的电话……草壁顺着对方的话回忆了起来。昨天他只接到了一通陌生电话，也就是这通陌生电话说动了恭先生去救早苗小姐。想到这里，草壁不由得被自己的好奇心驱使，他问：“你是怎么说服恭先生的？”
太宰治笑：“我和早苗查高尔夫球场事件的时候，正好调了受害者资料。”
草壁不明所以。
“很巧，受害者里有一位左代先生是一名企业家。他每年要上交给并盛的税收占并盛全年收入的15%。”
……所以恭先生你其实是去救并盛的钱袋子了吗！要是早苗小姐知道了大概又会大吵大闹吧。草壁一想到那个画面就有些头疼。
“鉴于我帮你们救下了早苗，你能不能也帮我一个忙？”
“……什么？”
“放心，很简单的。”太宰治笑得一脸纯良，随着靛色的火焰弥漫，他身上用作掩盖的幻术逐渐消失，露出了他本来的样子。他举起自己戴着指环的手展示给草壁看，“这枚指环应该可以证明我的身份了吧？我和早苗走的时候带走了几个忠心的下属，是她帮我安顿的，但一直都还没来得及告诉我他们的下落。”
“我只需要你，帮我查查并盛有没有新来的人口。”
这确实是一件小事。草壁迟疑了片刻后就点头应下：“那你跟我来吧。”
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其实那天他就已经隐隐察觉出了端倪。
在他面前死去的“织田作”言辞和往常有微妙的差别，是除了他和安吾以外的任何人都不会发现的细枝末节。
站在店名为“昨日·今日·明日”的小店门外，太宰治恍惚地长吁了一口气。
怎么说呢？这种意料之外又预测之中的感受。
在樱见早苗把那枚指环交给他的时候，他的异能力「人间失格」其实是发动了的。他也因此得到了一些不属于他的记忆。
身后有脚步声逐渐靠近，太宰治堵在店门口不让开也不转身。
“太宰……”
听到熟悉的声音和语调，太宰治终于回头看向来人：“我是该和你说好久不见还是该说初次见面呢？”
在织田作之助的设想里，他和太宰治的重逢至少也会是两年后。但既然太宰会出现在这里，那就说明他已经确定了既定事实。所以织田作之助没有选择逃避，他走到太宰治身边用说着“今天天气不错”的口吻打招呼：“那就初次见面吧。”
“是啊。”太宰治认同道，“毕竟你现在已经是樱见明了。”
这个名字是当时樱见早苗带着他们去登记新身份的时候，孩子们起哄取的。
过往的姓名、身份都已经不能再使用了。原本没有姓氏的几个孩子也通通挂上了樱见的姓氏，当新名字登记录入系.统的时候，他们就已经彻底和过去挥别，开始了新的人生。
“是她告诉你的？”
“不。是我自己找来的。”
“进去说吧。”
“话说回来……”
织田作之助推开了店门和老板打招呼，然后在孩子们的簇拥下艰难地走到了桌边：“怎么了？”
太宰治促狭地笑着评价：“你染的这个头发还不错。”
为了掩人耳目，织田作之助染了一头低调的黑发。
“啊。街口的理发店里染的，3500円一次。”
“感觉有点贵了呢。”
“是吗？”
和过去一样的谈话氛围似乎很让人放松，对这种闲暇时刻已经倍感久违了的织田突然想喝点酒。他向店老板讨要了两个杯子放在桌上，用眼神询问坐在他对面的某人。
“不喝了。”太宰治摇头拒绝，“等会还要去探望病人。”
“她生病了？”
“准确的说，是受伤了。”
这话一说出口，织田作之助看他的眼神都透露出了谴责的意思，他摇了摇头，满脸都写着不赞同：“你趁着她受伤的时间查她？”
被人指责了，太宰治反而在笑：“就是因为打算还欠下的人情才会这么做。”
“你不是说过，人情这种东西忘掉就好了吗？”
在他去救芥川龙之介的那天，太宰治是这样说的。虽然那时他已经推门离去，但少年语调温柔的那句话还是乘着傍晚微热的风飘进了他耳中。
那时的他没有听，此时的少年显然也是要违背他自己说过的话了：“因为是她的人情嘛。不还的话，以后会一直被唠叨的吧？”
见不得少年这副游刃有余的样子，织田作之助难得地恐吓人：“彭格列会轻易接受你吗？”
拐跑了彭格列首领的师妹，又间接导致世界轨迹发生变化，让他这个本该离世的人依旧活蹦乱跳地活在这个世界上。即使没有因此产生严重的后果，在一个组织里，樱见早苗的这种行为应该也是属于严重违纪的。如果是换在港口黑.手党发生这样的事情，那少女必然是会被当做叛徒处理。
“恩情太重，只能把我自己赔给她了。”
少年话里话外都执着于人情、恩情，就是没提及少女最想要的那一种感情。
织田作之助忧心忡忡：“如果你还没想好，就别招惹她了。”想起少女那日在自己面前宣誓对太宰治的主权，他更担心了：“她会当真的。”
*
早苗再度从昏睡中醒来的时候，是被一阵饭香唤醒的。长时间的不进食和长时间的睡眠导致她醒来时浑身无力，早苗只好偏过头去看香味飘来的方向。
在她的视线里，一个红发的少年捧着盒饭正大快朵颐，看上去也是饿了挺久的。
“啊！你醒了！？”和她对上了视线，少年惊喜地问，“身体还好吗？需要帮你喊家入……啊，就是医生，你需要吗？”
比起医生，她现在更想吃饭QAQ早苗费劲地摇摇头，然后双眼直勾勾地盯着少年手中的盒饭。
或许是她的目光太过直白，又或者是少年的情商不低，他竟然意会了：“你饿了吗？”
早苗立刻点点头。
“我去帮你买！”少年雷厉风行，说着就要往外跑。但没走两步他就保持着姿势倒退了回来，“我忘记了，五条老师说要优先保证你的安全，我不能走开。”
……早苗闭了闭眼，像是要节省出睁眼的力气来说话：“饿死了的话，就不安全了。”
“有道理！”少年似乎被她说服了。
早苗双眼闪起了希望的光。
“但我还是不能走。”