2. 黑脸和白脸

李锦荣和李寻欢来自保定府书香之族李氏，李家在本朝已出了六位进士，其中李寻欢的父亲和兄长李锦荣都是探花。林诗音的父亲与李父乃是同榜进士，相交莫逆，后又娶了李父的族妹，结为通家之好。

年前，林诗音的父亲点了兰州通判。恰逢天变，林父担心此去兰州会遭遇战事，加之西北苦寒，便将身体娇弱的女儿寄养在了好友府上。老李探花只两个儿子，没有女儿。林诗音生得可爱，性子乖柔，莫说老李探花夫妻，就是李锦荣和李寻欢对这个表妹也甚为宠爱。

“李探花跨马游街那么威风，他父亲在京中，为何不来看他游街啊？”夏祈音好奇道。

“舅舅以前中过探花，一直希望大表兄能中状元！”林诗音小声道。

“哇~要求好高啊，探花都被嫌弃啊！可李探花长得那么好看，只要他进了一甲，官家肯定会点他为探花啦！”夏祈音负手道，“你舅舅若真想家里中个状元，就该让李探花晚十年再来考，对了还要留把胡子，把脸晒黑一点，显老。”

“胡说八道！朝廷取士，自是按真才实学，岂能因容貌，将人强定名次。”

“那为什么大宋历任探花多比状元榜眼好看呢？唐时探花一词原就是指同榜最年轻英俊的进士，到了本朝探花代指第三名，我想官家和考官也会下意识选最帅的那个进士做探花郎呀！”

唐代进士及第后会在杏花园举办探花宴，众人提前在同榜进士中选最年轻英俊的两人为探花使。游园后采摘鲜花，于琼林苑赋诗迎接状元。故此，探花一词最初并非指一甲第三名，而是指同榜中最年轻英俊的进士【注2】。

虽觉得夏祈音满口胡诌，偏偏李寻欢也挑不出她话中错处。

“其实你们这么想就没那么遗憾了：哪怕李探花没有生的这般好看，按照真才实学也是榜眼，榜眼还不如探花引人瞩目呢！包大人状元之才，被点了个十一名那才是委屈。”夏祈音一蹦一跳地窜到了门口，回眸道，“诗音忙着回家，我就不打扰你了。过两日，我来寻你玩呀！”

李寻欢和林诗音没有问夏祈音落脚之处，夏祈音也不曾打听他们住处，便道别各自归家去了。

“祈音妹妹真有趣！”林诗音高兴道，“表哥，若是祈音妹妹来找我玩，我该带她玩什么？”

“她都没有问我们住在哪里，怕是随口一说，并非认真与你玩。”