乡试（上）

昭武十五年,亦是庚子年八月（农历）,桂花飘香的季节,三年一度的秋闱（即乡试）即将开考。

这一回的考试地点远在省城——承天府,中间光行程就要花去六七天,因此他们提前半个月就出发了。

沈霖和徐闻止家里都有马车,方长庚和方沅君还有周其琛则租了两辆马车,还有一个是装箱笼的，除了书、文具、换洗衣物，他们带了被褥、锅炉、茶叶等零散的东西,这些都是沈霖提醒他们的。

其实与府试、县试类似，一到考试物价飞涨是必然的，如果不自己把该带的都带齐,那就只能等着被商家狠宰一通了。

乡试一共进行九天,分三场考，每考完一场就能回自己住处睡一晚,所以他们打算去省城租个院子,一来安静,二来宽敞,三来实惠。

好在沈霖有经验,当初乡试就是自己租的院子，所以这回他们又去租了那个小四合院,而且直接定了两个月，直到乡试放榜为止。

这样算下来,方长庚也只要花二两租金而已,要是住客栈，那就是这个数的十倍还多了。

五个人里就方长庚和方沅君没有书僮，收拾东西都是自己来，另外三人就潇洒多了，连汗都没出。好不容易把东西都安置好了，几人打算一同去街上逛逛，再去城东参观一下贡院。

因为一切都已经备妥，所以他们五人都很悠闲，不过还没找到住处的秀才们就苦逼多了，苦着脸四处问店，或是站在门口和店家讨价还价，不能说是看尽众生百态，但许多现象确实让人开了眼界。

刚经过一条较为隐蔽的巷口，沈霖忽然停住脚步，朝另外几人“嘘”了一声，等方长庚他们都疑惑地看向他时，他才用一种神秘的表情和语气轻声笑道：“你们可知这条巷子里有什么？”

其他人也不是什么都不懂的毛头小子，顿时察觉到什么，目光纷纷看进那条极深的巷子，只见尽头只有一扇紧闭的红漆木门，在大白天看起来并没有什么异常。

然而这扇门就是给人一种奇异的感觉，盯着盯着，似乎就能听到乐音和女子低柔婉转的笑声。

不过这并不包括方长庚。