26、抱抱厂督
怕是今晚永宁宫全都出来溜达了,所以秋晴姑姑才寻不见人。
她匆匆扫了眼四周,人来人往,灯火格外晃眼,却没看到绿竹和妙蕊,正想着跑到鳌山灯北边望一眼,那宫娥却催促道:“走吧,娘娘等着呢!”
见喜无奈地点了点头,“我不大认路,劳烦姐姐带我过去吧。”
那宫娥领着她从月华门一路往北,起初夹道上还有来去的宫人,越往御花园的方向人越少,一路的六角宫灯在寒风里飘飘荡荡。
见喜忍不住打了个寒噤。
御花园是这个方向没错,可要从皇后的坤宁宫门前过,这倒让她有几分忌惮。
她跟在那宫娥身后,小心翼翼打探着四周。
才往宫门口张望了一眼,那宫娥好不耐烦道:“瞎看什么呢!快些走吧。”
两人步子快,没多久便到了坤宁宫附近,宫道前前后后一个人影儿都望不见。
到拐角口时,前头那宫娥脚步忽然顿了顿,见喜没刹住脚,险些就要撞上去。
一抬眸,瞧见那宫娥脸上怪异的笑容。
“姐姐,怎么不走了?咱们不是去御花园么?”
这话才问完,见喜心头猛然一跳,才发觉不对劲时,四五个宫婢不知从哪冒了出来,定睛一瞧,为首的那个正是坤宁宫的苏锦。
“冤家路窄,终于让我逮到你了。”
苏锦弯了弯红唇,那张白腻的脸蛋在橘黄的宫灯下格外煞人。
见喜攥紧了手,努力平息着狂奔的心跳,扯出个笑来:“原来是苏锦姑姑,您这是要往哪去?”
苏锦哼笑一声,“这儿是坤宁宫,你说我该往哪去?”
见喜咽了咽口水,大致也想明白了,这宫娥原本就是坤宁宫的人,方才是受了苏锦的指示才引她过来的,贤妃娘娘根本就不在御花园。
想通这一茬,她步子微不可察地动了动,佯装笑道:“您瞧我都糊涂了,才从承恩寺回来,连宫里的路都不大熟悉,竟跑到坤宁宫来了!”
她拱了拱手,直起身道:“我给姐姐们赔个不是吧,大过年的扰了你们清静,大宴快要结束了,贤妃娘娘怕这会便要回宫,见喜就先退下啦。”
她扭过头撒腿就跑,身后一声娇喝:“给我拦住她!”
后面两只手用力钳制住她双臂,饶是她力气大,却也挣脱不开两个人的力量。
身后突如其来重重一脚蹬在她膝弯,见喜双腿吃痛乏力,磕在坚硬的石砖上,又被一旁的两名宫女死死抵在墙角,右脸被摁在冰冷的石壁上,压得几乎变形。
她扭头朝苏锦怒喊:“姑姑将我擒到皇后娘娘宫里来,就不怕永宁宫寻我不见,找上门来么?到时候姑姑该如何向皇后解释,又如何向贤妃娘娘解释!”
“解释?”苏锦走到她面前,一把揪住她衣襟,笑得格外娇艳:“我为何要解释?”
“你可知这宫中多少口深井?我只需寻个无人的地方将你扔进去,等到宫监将你捞上来的时候,你早就泡成一滩烂泥了!旁人只会说你是四处瞎跑,失足落水,又怎么会怀疑到坤宁宫头上来?”
见喜挣扎不开,扯着嗓子道:“今儿是除夕,菩萨不让shā • rén!你若将我投了井,我化作厉鬼也要夜夜入你梦,缠着你们坤宁宫上下所有人!你好好的人不做,非要跟鬼打交道,你图什么呢!”
宫中素来迷信鬼神邪祟之说,这话一落,众人脸色面面相觑,脸色白了白。
旁人的宫娥吓得不轻,小声在一旁道:“姑姑,今日shā • rén是不好,大过年的莫犯了忌讳。”
“你们别听她胡言乱语!”
苏锦皱着眉头在一旁斟酌,红墙外倏忽传来细细碎碎的脚步声和谈话声,见喜赶忙大喊“救命”,肩膀直直地往石墙上撞,。
押着她双臂的两人一个不留神,跟着她“嘭”地撞在墙壁上,两边人“哎哟”一声,面目痛得狰狞起来。
见喜立马腾出手来,一面喊救命,一面挣扎着起身逃跑。
苏锦急了眼,赶忙指着两边的宫人喝道:“快,别让她跑了!”
旁边人眼疾手快地追上去,膝盖前横出一脚将她绊倒在地,见喜结结实实地磕在地上,两手撑在地上磨破了皮,下巴也蹭出了血。
袖口中一枚硕大的珍珠滚落出来,苏锦眼疾手快地捡起来,眼中蓦地闪过一丝光亮。
纵是在银作局,她也从未见过这般莹白圆润的珠子。
一个卑贱的丫头,怎会有这样好的东西?
定是从主子那偷来的。
苏锦又抓到了一处把柄,自然更有底气:“这臭丫头不仅言语放肆得很,手脚还不干净,给我好好教训一顿!”
见喜瞧见珍珠被她收了去,刚想要把厂督的名号搬出来,几个宫女听了令,一窝蜂上来好一顿拳打脚踢。
双拳难敌四手,见喜忍着疼抱着头,感觉小腹都快被踢穿了,死死咬着牙:“你们知道我是……唔……”
瞧她还在不死心地大呼小叫,怕引了人来,苏锦忙令人取了块棉巾塞住她的嘴,厉声道:“先给我关到坤宁宫最西边的庑房里头好好打一顿,挫挫她的锐气,再饿上两天找口井扔下去!”
……
保和殿大宴于亥正时分结束,几个不胜酒力的妃嫔率先离席,接着是住在驿馆的番邦使节陆陆续续出宫。
等到喧嚣的歌舞声散去,皇帝回了养心殿休息,剩下的众臣这才纷纷离去,在漫天的除夕烟火中坐着马车离宫。
接近子时的保和殿,零零散散只剩几人。
“梁大人。”
魏国公一身绯色官袍,年近四十仍是一副气宇轩昂的模样。
梁寒并未躬身行礼,只略略拱手,唇角挂着极淡的笑意:“国公爷。”
两人在汉白玉石阶上打了个照面,身侧的云龙石雕在明黄宫灯下仿佛云海暗流涌动,更显浩荡壮观,栩栩如生。
梁寒素来性子乖张,这不冷不热的态度魏国公早已习惯。
素来见识过大风大浪的人,即便心中愠怒,面上也不显,“陛下重新提拔司礼监,本官还未向梁大人道喜。”
梁寒勾了勾唇角,“国公爷日理万机,还能记得咱家已是难得。对了——”
他侧过头来,一双凤眸幽深如墨:“今日既与国公爷同路,咱家倒是有件事儿要向您讨教讨教。”
魏国公眯起眼,“哦?”
梁寒直言道:“当年先帝在处置私盐贩子之时,顺藤摸瓜抓到了东南沿海的几个未到山场交茶引税的私贩,只可惜当时新茶法尚未盖棺定论,只在试行当中,这一试行便耽搁到了今日。依国公爷看,这贩卖私茶该如何处置?”
魏国公略一斟酌,道:“但凡涉及盐铁茶马,自是容不得半点疏忽。至于充军流放还是午门斩首,得先看看内阁的票拟怎么定。”
“有国公爷这句话就够了。”
梁寒眉梢一挑,拱手笑道,“前几日咱家到沧州办事,赶巧抓到两个私茶贩子,一番酷刑用下来,您猜怎么着?那贩卖私茶的头子竟是顺天府尹的小舅子。”
说到这里,魏国公的脸已经慢慢沉了下来。
梁寒却视若无睹,笑意更深,“顺天府尹是您的学生,可私底下竟干些知法犯法的勾当,咱家看在您的面儿上也为难哪。如今您开了口,这事儿就好办了。”
魏国公万没有想到,说了半天,竟入了他的圈套。
一个方及弱冠的毛头小子,如今将司礼监和东厂拿捏在手中,便胆敢横行无忌,连他的人都敢动了。
魏国公心内一哂,面色随即恢复如常,“梁大人一向深知法不容情的道理,缉捕查案更是从不徇私留面,怎么今日竟在本官面前扭捏起来了?”
梁寒不由失笑,眸中寒芒一闪而逝,“国公爷是大晋头一等的功臣,咱家人前便是再威风,也得先瞧瞧您的眼色。”
魏国公大笑:“梁大人这是断准了本官会徇私枉法,替自个的学生说话?”
梁寒满脸春风和煦,唇角微翘:“岂敢呢?不过是替陛下卖命,多审慎三分罢了,免得手上没个轻重,叫国公爷痛失臂膀,到时候就是咱家的罪过了。”
脸面撕了大半,两人从汉白玉石阶下来,又拱手互贺新年,这才左右分道离开,双双敛去了笑意,眸底透出一股森然来。
回到颐华殿,难得没有瞧见花梨木桌案上的小人,梁寒脸色又黯淡下去几分。
“她人呢?”
福顺忙提着袍角进来,知道他说的是夫人,连忙拱手作揖道:“今儿除夕,夫人怕是晚了些,怀安已经往永宁宫去请了。”
梁寒目光沉沉,正要发话,外头一个青袍太监气喘吁吁一路小跑进来,正是怀安。
“督主,不好了!”
梁寒觑见他身后空空,凤眸冷厉:“何事?”
怀安跪倒在地,声音颤颤:“夫人今日同两个宫女一道往乾清门看灯,那永宁宫的妙蕊姑娘说……说一眨眼的功夫,夫人……人就没了,原以为夫人自己回了颐华殿,可奴才们都未曾瞧见夫人……”
尚未说完,眼前朱红的袍底一掀,砰地一脚扎扎实实踹在胸口,压根而无处可躲。
“这么大个人,能走丢了?”他寒着脸,眉头紧蹙。
怀安胸腔剧痛,没忍住吐出两口血,急急跪在他跟前道:“督主饶命!永宁宫的秋晴姑姑已经遣人到处去找了。”
梁寒目光猩红,眸底一片阴鸷,“着人去找,就算将紫禁城翻个底朝天,今夜也要将人给咱家找到!否则就等着提头来见吧。”
最后那话几乎是咬牙切齿,一字一句透着凛凛寒意。
底下人忙躬身颔首道是。
今日宫门不下钥,神武门外烟火绚丽,华光熠熠。虽比往常嘈杂许多,可子时的梆子一打响,东西六宫几乎是瞬间鸦雀无声,连草丛中的飞虫都静谧下来。
各宫娘娘累了一整日,回宫便已歇下;
值夜的宫人何曾见过这样的阵仗?
一抬眼,几十名暗青色直身的宫监迈步进了殿门,身后乌压压地跟着一大批着赤衣黑甲的内操官人,齐齐整整于琉璃照壁前一字排开,片刻便将宫殿围得水泄不通。
一听是司礼监办事,值守的宫人更是吓得魂飞魄散。
除了歇在内殿的娘娘们,今日但凡出了殿门的宫人,都要拉出来一一问话,可如此阵仗,又怎能不惊动主子?
几个宫里的娘娘刚要训话,瞧见那一身朱红大氅远远从宫门外走进来,面色森冷,眸光锐利,周身透着凛冽的寒意,她们赶忙便将心头那股子怒气压了下去,转而以一张笑脸相迎。
一路查到钟粹宫,里头的内操带出来两个末等宫女。两人皆跪在地上,浑身抖得跟筛糠似的,不敢抬头瞧这眉目如同厉鬼般可怖的人。
“奴婢们在坤宁宫门口仿佛听到有人呼救……可也只有两声,奴婢实在不敢确定……是不是您要找的人?”
话音刚落,头顶一声冷冷轻嗤:“坤宁宫?”
好啊。
皇后卸下金冠华服,才在拔步床上闭了眼,外后忽然传来“蹬蹬蹬”的脚步声,堪堪要将坤宁宫的门槛踏破了。
“苏锦!苏锦!”
苏锦远远瞧见宫监破门而入,上百名披着黑甲的内操将坤宁宫重重包围,一时心头乱撞,此刻又听到皇后唤人,左右为难着,只好赶忙进入暖阁。
“外头是什么人?”
苏锦隐隐猜到与什么有关,可内心不敢确认,面对皇后的质问,背脊骨一阵阵地发凉。
张婵瞧她脸色一阵惨白,杵在那瑟瑟发抖,厉声喝道:“说话呀!”
话音刚落,外头一声厉喝传来,“司礼监查人,全都给我出来!”
苏锦内心猛然跳了一下。
“大半夜的司礼监来做什么?”
张婵咬着牙,掀了锦被起身,“反了天了,知道这是什么地方吗!坤宁宫是他司礼监能乱闯的地方么!”
苏锦手忙脚乱地替她理好外衣,发髻尚未来得及梳理,梁寒已在殿门口站定。
赤金蟒服,蹀躞束腰,腰挎一把金漆镂空麒麟纹鞘靶的绣春刀。
一双凤眸里沉如深渊,唇角勾着寒浸浸的笑容,仿佛从死人堆里淬炼出的煞气。
皇后匆忙披了件大氅,走上前见到梁寒这样阴森的眼神,纵是平日骄横无两,此刻心内也有几分惶然。
视线落在那赤金绣蟒上,柳眉倒竖,冷哼一声道:“梁大人好大的官威,这才上任几日,便胆敢夜闯坤宁宫了?本宫堂堂一国之母,岂容你在此放肆!”
梁寒冷冷盯着她,勾唇一笑:“咱家来寻个人,寻完就走,若是扰了皇后娘娘就寝,还望娘娘莫要怪罪。”
皇后瞧他也不哈腰见礼,又扫了眼四周铁甲长刀的内操,心绪十分激动,“督主这阵仗怕不是寻人,怕是要将本宫带到你东厂的诏狱里去吧。”
梁寒笑而未答,手底下的宫监已在庑房四处搜寻。
皇后拂袖怒道:“这里没有你要找的人!”
梁寒负手而立,嘴角牵起一丝微凉的笑意,“有没有咱家的人,娘娘说了不算。”
“东边儿没有,去西边庑房看看!”
苏锦闻声一颤,面色刷白,藏在马面下的一双腿止不住地发抖,浑身冒着冷汗。
梁寒将她慌乱的阵脚瞧在眼里,背后一双拳头攥紧,手背青筋暴起。
他面带微笑,可说出口的话透着刺骨的寒,“苏锦姑姑这是怎么了?”
苏锦闻言,登时吓得浑身发憷,皇后也侧过头来望着她,“你今日怎的如此反常?”
还未回答,外头传来一声惊叫:“夫人找到了!”
皇后满脸惊愕,夫人?什么夫人?
梁寒冷嗤一声,略略歪头,湛凉的视线落在苏锦身上。
苏锦双腿一软,扑在地上颤巍巍地拉住皇后的裙角,牙关打颤,支支吾吾道:“娘娘救命!都是奴婢的错……”
听到“夫人”二字,苏锦身后几个宫女也齐刷刷地跪倒在地,个个吓得面色惨白,肝胆俱裂。
皇后还在疑惑,两名宫监已经拖着个橘粉色袄裙的小丫头入了殿。
满身的脏污,手腕上挂着勒伤的红痕,嘴角还有零零碎碎的血迹。
口中塞实的面巾被取下,见喜双眼一酸,大颗的泪珠子簌簌往下掉。
“厂督……”
殿里站了好些人,可见喜只看到一身赤金曳撒的祖宗,浑身散发着光芒。
他来救她了。
一瞬间眼眶红得像兔子,她扑腾一下跑过去抱紧了他劲瘦的腰身。
这一抱,满殿的人都明白了。
“厂督,厂督……”
许是胳膊受了伤,细细软软的胳膊缠在他腰间,力气都没有往常大了。
她委委屈屈地靠在他胸口,丝毫不顾满脸的脏污和泪水,也丝毫不在乎满殿的宫人,多少双惊诧的眸子有意无意地往她身上瞥。
若非亲眼所见,谁能想到这令人闻风丧胆的东厂提督、司礼监掌印,竟被一个脏兮兮的小宫女搂住了腰。
人人都晓得梁寒娶了个菜户娘子,似乎还是这丫头自荐枕席,可谁也没想到这丫头非但没被他磋磨死,反倒入了他的眼。
苏锦哆哆嗦嗦地抬头望了一眼,又吓得立刻将脑袋埋下去。
原来这丫头竟是梁寒的对食,如果早些知道,便是借她一百个胆子也不敢动手啊!
见喜嘴角渗出血,原本光洁的下巴也磕破了,身上大大小小的伤,还有被银针扎破的小针孔,每一分疼痛都刺痛着神经,连呼吸都一抽一抽地痛。
梁寒才碰了一下她的后背,小丫头就在他胸口低哼了声,“好疼啊厂督,我好疼……”
他被这声轻哼搅得心内天翻地覆,乱成一团,眸中的怒意瞬间沸腾起来。
作者有话要说:大大大肥章终于来啦!
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