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她三人说道：“这一个老祝妈是个妥当的，况她老头子和她儿子，代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与她。这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得她去，再一按时加些培植，岂不更好？”

探春又笑道：“可惜蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物！”

李纨忙笑道：“蘅芜苑里更利害！如今香料铺并大市大庙卖的各处香料、香草儿，都不是这些东西？算起来，比别的利息更大。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？还有一带篱笆上的蔷薇、月季、宝相、金银藤，单这没要紧的花草干了，卖到茶叶铺、药铺去，也值几个钱。”

此刻探春才明白，这李纨的见识远在自己之上，人家才是名门闺秀啊。探春笑道：“原来如此。只是弄香草的，没有在行的人。”

探春的丫鬟侍书忙笑道：“跟宝姑娘的莺儿，她妈就是会弄这个的，上回她还采了些晒干了，纶成花篮葫芦给我玩的，姑娘倒忘了不成？”

宝钗哪里会接这个活计，为了点散碎的银子，又和大观园牵扯上笑道：“你们可别捉弄我了。”

探春装傻，诧异的问：“这是为何？”

宝钗道：“断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子又弄我个外人来，叫那起人连我也看小了。

我倒替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，她就是茗烟的娘。那是个诚实老人家，她儿子茗烟护着宝玉的时候丢了，如今也不知道是生是死，你们家里也没个下文给人家，她又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。也算体谅这寡母了，她有不知的，不必咱们说，她就找莺儿的娘去商议了。哪怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是她们私情儿，有人说闲话，也就怨不到咱们身上了。如此一行，你们办得又至公，于事又甚妥。”

宝钗这事是没安好心的，人家儿子因着你家儿子弄没了，人家还弄是一门心思的效忠，你们家做事拖泥带水的，也不处理好这一家人家，早晚生怨恨的。

李纨道：“是极。”把这不稳当的人弄到怡红楼去，对自己有利无害，但是事好事。