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随着西侍军、北侍军编练逐渐完成，大宋国力得到长足发展，以曲端为首的西侍军将帅，不再满足支援北侍军，防御党项人进攻，要求朝廷采取积极地手段，并以实际行动给党项人回应，陆续发动十余次小规模攻势。

就在三源地，位于左厢军司的嘉宁军司与靖塞军司间，曲端调集人力物力，快速修建平羌城，作为进攻基地。

平羌城由主城和四方堡城组成，依山旁水内外相叠，两侧山寨林立，构成一道攻防兼备的防御体系，囤积大量的甲仗粮草，形成东线大型军事据点。

一旦有了需要，宋军主力可以四面汇集，迅速构成行营兵马，对兴庆形成威慑。

平羌城的修建，意图是非常明显的，也不是党项人所能容忍，他们完全可以理解成，大宋开始腾出手来。

李乾顺是气愤交加，他的身子骨大不如前，绝不能容忍大宋的咄咄逼人。

随着大宋国力不断发展，他甚至有点后悔，当初就应该趁着女真人南征，大胆地实施南下，或许可以拿下关中。可惜，事实不容假设，他没有办法改变。

尽管，大宋仍然保持克制，甚至榷场贸易也非常正常，但军事部署却是实实在在的，他必须要有所反应，拔除威胁党项人生存的不利因素。

没有人是傻瓜，任谁都明白，大宋国力强盛到一定程度，陕西缘边军事部署完毕，那就是图穷匕首见的时候。

关于大宋可能的军事侵犯，党项各部大族长，也有清醒地认识，李乾顺召集的军事会议，得到大多数将帅支持。

女真人也暗中支持，兀术派出张启元出使夏，意图让李乾顺对宋用兵。

张启元投奔女真人，得到了重用，女真郎主合剌亲自接见，并封赐翰林学士，同签枢密院事，给予真正的重视。

这是他第一次为女真人办事，自然是精神百倍，至少表面上如此，率领庞大的使团进入夏境内。

不能不说，他的确非常有才能，把大宋的力量加以分析，表明大宋宰相王秀，有着非常坚韧的性格，手段也十分残酷，无时不在想着收复失地，定难五州、凉州和沙州，早就被大宋列入必须征服的目标。

事实，不能不让李乾顺相信，张启元是叛臣不假，但此人曾经是大宋枢密直学士，对大宋的国情了如指掌，哪怕是女真人的阴谋，他能判断出真伪。

西侍军有六大行营，沿大夏边境就有五大行营，可以看出大宋行朝对他是非常在意的，也就佐证了王秀必然图谋夏的决心。

张启元最有分量的几句话，就是：“王秀掌控南朝社稷大权，他志向远大，所谓建功立业兼并