第492章 剥皮

“王少保，下官有礼！”

王岳呵呵一笑，随意坐下，然后扔给他一个小小的食盒，“瞧瞧吧！”

老头连忙打开，里面放着一碟水煮蚕豆。

“这是陛下让我送过来的，加了五香料，你尝尝比你家的味道如何？”

老头也不顾热气，抓着连忙塞进嘴里一粒，用力点头，“好吃，太好吃啊！”

“哈哈哈！”

王岳大笑，“你啊，当了官就不老实了。这功夫怕是山珍海味，都吃不出滋味了吧？”

一句话戳到了秦老汉的痛处，他颓然坐下，无奈叹道：“大人，说实话，我到现在，还觉得是做梦哩！”

王岳颔首，很理解道：“我知道，所以我过来了，有些话要跟你说明白了……在洪武年间，淮安一府有八万多户，人口超过六十万。而到了弘治年间，就落下了两万七千户，人口也锐减到二十多万……你是这的人，能告诉我淮安遭了什么劫难吗？”

秦老汉连连苦笑，“大人，淮安挨着淮河，虽说不比江南，但也是不错的地方，鱼米之乡，还有盐场漕运，怎么就没人了？两万多户，也就是一个县的人数罢了。”

王岳笑着点头，“没错，淮安府领两州九县，按照常理推断，人口至少在一两百万以上，朝廷掌握的数字，仅有十分之一！假如你是这个当家人，你打算怎么办？”

秦老汉低着头，思忖了半晌，才缓缓道：“这就是朝廷清丈田亩的用意吗？”

王岳笑着点头，“你也知道？”

“怎么不知道？”秦老汉呵呵道：“我听说了，山东那边为了清丈，把孔圣人的后代都给弄走了，可真是大手笔啊！”

王岳矜持一笑，尽在不言中。

秦老汉又思忖了片刻，才感叹道：“山东能清丈，淮安却是不容易啊！”