第一百一十八章声势

“三元公。乱世乡民有些时候比领军将领还要精明，即便是那些已经降了贼军的官兵出面吆喝，也骗不到他们。”

“这是何故？”

“乡民会派精干人在暗中盯着前来人马的一举一动，事关整个镇子士绅、乡民的性命，任何小的疏漏都逃不过他们的眼睛，贼着呢。”

刘亘找乡民有用处，他需要拉人数充场面，越多越好，用来威吓永新贼军守将，到时候只要扎下营盘，把精锐人马摆在前方，谁知道后面山林间骚动的是什么兵马，只要能搞出动静就成。

刘亘亲自和士绅、父老谈判，长得眉清目秀的十六七岁少年绯袍gāo • guān，又是人人敬仰的小三元、文曲星，护卫队还提供军粮，只要乡民跟着大部队后面即刻，官兵并不派人管理约束，只是按照人头发粮。

听说是跟着大军去永新威吓贼军、留在后方不用参战，士绅父老都来了兴趣，表示镇子加上附近村民，男女老幼可以派出一千多人，而且他们与南面的茅坪镇、北面的洋门镇都相熟，还可以找他们相助。

结果他们连夜派人去北面的洋门报讯，洋门的近千乡民当夜举着火把赶到了怀忠，第二天路过茅坪又有一千多人加入，等大军达到永新城外，已经是看不到边的近万人规模。

‘难怪李闯、张献忠之流短短几天功夫就能拉起十万大军。’刘亘回身看着后面凌乱的队伍无语。

永新守将张广才，是张献忠部仅次于王复臣这一级别的战将，有着伪都督头衔，麾下七八千人马，加上在永新一带招降纳叛，如今守城的兵卒青壮也有近万人。

永新城的地理位置挺有意思，一条禾水绕着城池拐了个弯，简直就是赣州城的翻版，不过它是东面、南面环水，从地图上看有点像渔网的兜底。

贼军把主力布置在北门和西门，东门和南门都有水运码头，走上台阶就是城墙，佯攻的难度可想而知，因此张广才只派了少数警戒巡哨。

张广才已经接到冯双礼的命令，说官兵狡猾令他们坚守城池不许出城浪战，这天接到禀报说官兵浩浩荡荡前来赶忙登上北面的城楼了解敌情。

积年流寇一看乐了，说官兵把精锐放在前营、后营基本上都是乌合之众，儿郎们只要顶住对方的三板斧，等官兵气衰没准咱们还能出营击溃对方。

相比于静悄悄的、进退有度的前营，后营简直就是一个流民集中营，潘超骧要的就是这个效果，让贼军守将觉得自己有机会，那一时半会他就不会狗急跳墙。

照例，祁前程带了两个亲卫前去喊话劝降，被张广才大骂了一通用箭雨逼退，这时候张广才才知道，来的原来是在广北歼灭王自奇、张胜的那一伙人马，当即打起十二分的精神命令麾下儿郎们小心应对。

刘亘和潘超骧压根儿就没有攻城。

他俩每天派冯忠孝、祁前程、熊兴旺等将带领部下前去挑战，贼军不出城就在原地等候、警戒，半天轮换，看得张广才直纳闷，围城不攻、官兵到底想干嘛？

想起冯双礼公文上的话语，张广才觉得心里似乎没底，有左右献计，说看着架势应该是官兵觉得永新城着实不好强攻，或许在动别的什么坏脑筋。

‘挖地道！’张广才脑子里一下子闪现出一个画面来。

他腾一下跳起来命令左右立刻传令，让防守城北和城西的偏将沿着城墙根挖一排一丈深的枯井，井中放置大瓮让耳朵灵敏的兵卒蹲在里面倾听动静。

这简单的玩意灵得很，半里地内，只要地下有动静瞒不过人，耳朵贴上瓮壁能听得一清二楚，只是地道的具体方位无法确定。

还真让他给逮着了，刘亘和潘超骧的确在挖掘地道。