虎口脱险

他听到柏哈利从警车后座上跳下来亲切地骂道。柏哈利指着他们，像疯了一样格格笑。一会儿之前还在笑的警察，现在恢复了一本正经的模样。一个伸出手，命令沃特将身份证放到他手中。沃特同时递上了文件，文件里有柏哈利的名字。

警察严厉地检查了一遍，他将一叠文件扔回，生硬地说：“为什么要让你的客人独自一人在外闲逛？这违反旅游条例。”

沃特用他所知的最好的办法应付警察：“是的，是我们的过失。”

“如果外国人闯进了禁区怎么办？”

“是的，”沃特连连点头低腰，“还好他没有。”

警察哼了一声：“下次，可没这么容易放过你。”

一回到大巴上，柏哈利从车窗里向他的警察朋友们高兴地挥手，乔掉转车头开回曼陀罗市。

沃特回过头面对柏哈利：“我很抱歉将你留在这里，那时太匆忙了……”

“不用解释。”

柏哈利愉快地说，他还很兴奋。他成功了！他用他的专业技巧和快速的应变，使自己免受了皮肉之苦。真是太妙了。警察差点就要开枪了，但他巧妙地分析了情况，表现出镇定的样子，正确地向他们解释，他们不再用枪指着他。成功了，真难以相信，成功了！

好久没感受过这种兴奋了，呯，呯，呯，一切都就位了。这是他最近几年工作中所缺少的——冒险，他抓住机会，获得意想不到的成功。他要重新获得那种感觉，停止过去那种不变的、舒适的、收入丰厚但无趣的工作。

他深吸了一口气，然后吸吸鼻子：“老天，是什么味道？真难闻。”

沃特再次回转身：“有些人病了，我怀疑是旅行疾病。我已尽力使他们感觉舒适了。”

“谁？”柏哈利问，“谁病了？”

“莫非先生和他儿子，本尼先生也是，还有朱玛琳小姐，但她女儿没事。”

玛琳，可怜的姑娘，怪不得她对他冷冷的，因为她病了。这个解释使他高兴起来。他们之间的情况没他想象的那么糟。他要怎么做才能让她感觉好些呢？所有常用的方法——大捧的鲜花，泡泡浴ru，显然在这里都没有。或许一杯蜂蜜水？他脑子里仍在不停地思索，等待奇迹般的答案的出现。语言，他知道语言的威力。他只要说甜言蜜语就行了。他能对付那些带枪的警察，要搞定朱玛琳更是小菜一碟了。

“玛琳，亲爱的，”他应该说，“我回来了。”

他想象着她的脸，微微有点发烧，他该表现得像医生吗，保证她没事？或者像个亲密爱人，发誓说爱是她的良药？柏哈利对这种浪漫可不在行。

想着想着，大巴已回到了曼陀罗市。

柏哈利在沃特的陪伴下，幸运地来到了黄金之地旅馆，时间已经是晚上九点多了。

他一进入房间，就听到隔壁房间朱玛琳的声音：“滴血的烛台在这种地方是什么意思？”

可怜的姑娘，她的声音真可怜，她正在受着痢疾的折磨。

半夜，玛琳终于不再频繁地上厕所。

但一帮吵闹的兰那人来了。他们吸烟，大声嚷嚷，跺脚，酒瓶叮当作响。烟味和劣质酒的味道扩散到楼上的房间。

朱玛琳狠狠地用脚跺地板，大喊：“闭嘴！”

过一会儿，柏哈利通过薄薄的墙壁对她说：“玛琳，亲爱的，快休息吧，我去对付他们。”

他下楼敲那伙人的门，一个眼睛红红的男人来开门，摇摇晃晃就像刚被人打过。柏哈利看到有五个男人，他们在dǔ • bó。鲜红的酒应该是棕榈酒，他该怎么才可能说服这些人？

几分钟后，柏哈利回到自己房间，他听到楼下那些人正安静地离开。他们手里总共有五十美元，是柏哈利给他们的。

他们并不是为了感谢柏哈利才走的，他只让他们轻声点。他们想在付旅费和酒水费前偷偷溜走。兰那王国对偷窃的处罚很严厉，如果能侥幸逃脱的话，真是太幸运了。

几英里外，他们为躲避骑着白马的精灵，将车开到了沟里。白马停在一丛蓝花楹树的路中间。

很快，一高一矮两个警察带着枪来了，瞄准他们的脑袋。

“是神灵？”

警察检查了文件，没收了五十美元、两条旅馆的毯子和五条毛巾，他们将这些小偷推上卡车，消失在夜色中。<>