第四百三十七幕 怒海,风暴汇聚 IV
她一时有些哑然：“……可是……可是，即便是那样还有多种可能性，你怎么能准确猜出穿过辛塔安的以太脉流是如何被梳理的……？”
“毕竟……你又没进入过……奥述工匠总会的水晶网脉之中……？”
“这里面有一部分猜测的因素，”方鸻答道，“但我可以先提出假设，水晶网脉最终会折映到以太之海上，当然，凡人看不到那片无边浩瀚的魔力之海，但却可以通过某些细枝末节了解它发生了什么。”
“……但我正是来调查帝国的水晶网脉的，因此多了解了一下这方面的信息，诺兹匹兹的地下发生过不止一次沉降，这其实是地下水位变迁导致的；而后来据我了解，发生这样状况并不只有诺兹匹兹一地，当然更重要的是……各空陆的盖伊水晶储量都在下降，只有辛塔安的盖伊指数却是上升的……”
“这很符合以太概论之中网状理论的概述，帝国在截取横跨艾塔黎亚的几大水晶网脉之一，当初发生在艾尔帕欣的那场变故不过就是其中一个小插曲而已。确切的说，是帝国压制不住计划中某个节点，导致他们不得不提前在考林—伊休里安北境打开了一道传送门——”
他停顿了一下。
“这个意外让帝国在水晶网脉之中至少废弃了三座水晶塔，这推延了他们计划的过程，但也验证了其中一部分可行性，那就是空间之门的确是可以被打开的。”
方鸻抬头看着那壁画上的一切。
那个推断里面至少涉及到两个秘密，目前他还不清楚那位魔法皇帝与影人之间究竟达成了什么样的协议，在艾尔帕欣上空打开的‘门扉’是不是一个预演，不仅仅是预演‘影人’可以再一次回到这个世界。
更重要的是，预演‘门扉’本身可以被赋予意义。
如果通往另一个世界的大门的确可以被企及……
崔希丝听他说完，沉默半晌，才看着方鸻忽然开口道：“他们都说你会成为这个时代最杰出的炼金术士之一，我过去还不太服气，但现在或许也有些理解了……”
“他们？”
“帝国工坊的人，那些顶尖的‘大师’们，构筑了奥述炼金术上层的那些人，甚至包括阿玛施特·方丹也是这么认为的，”崔希丝轻描淡写：“当然，杰作出的炼金术士多了去了，灰之王，还有那位构装女王，以及S级联赛中出尽风头的那些炼金术士们，谁又不杰出？”
“但他们可不这么看，你应当知道，原住民其实是不大看得起我们这样的速成班的，因为我们的一切都托庇于我们的系统，离了系统我们什么也不是，”崔希丝看了看他，“但你不一样。”
如果换作是她，是绝对无法从这些蛛丝马迹中分析出帝国人究竟在干什么的，这无关乎什么聪明才智，也无关乎敏锐的观察力，而是对于以太本质的了解。
选召者的能力皆来自于系统，但系统只会赋予他们能力，但并不会告诉他们这能力来自于何处，当他们离开这个世界时，等价的交换便宣告完成。
星门收回力量，而他们则获得等同的信息。
她不由想起外界的传闻，这位龙之炼金术士更像是那些军方所培养的天才。
但崔希丝这会儿可以肯定，自己这位团长绝不是来自于第三赛区星门港的白手套，有些东西即便是军方的选召者也不会深入的，他们需要的是合格的军人。
可不是钻研的学者——
方鸻也有些意外，他先后两次与那位帝国的大炼金术士会晤都谈不上愉快，甚至一度认为帝国的炼金术界不过如此。但没想到，私底下对方竟对自己如此评价的。
不过他对于以太理论的了解来自与卡普卡的学习时期，因为欠缺系统的帮助他不得不从最基本的东西学起，那些东西后来成为了兴趣，一直到现在仍未放下。
不过靠着塔塔小姐的帮助，他似乎的确是比一般人更能深入了解以太之海的真正面目，那些抽象的概念存在于他想象的空间之中，宛若实质。
就像是他的两位老师，安洛瑟与那位南境炼金术士协会的会长对他的评价，他对于以太的本质十分敏锐，是个天生的炼金术士。
但众人的目的毕竟是为了海盗王的宝库，或者说是为了那个失落的以太节点而来，在几个时代之前的壁画上并不能发现更多的线索之后，有些不耐烦的帕帕拉尔人很快将注意力转到了后面的甬道上。
他走到那个地方，推开松动的石质门扉，然后对众人道：“我说，各位，我们是不是该继续前进了？”
他说下去：“那帮子舌头开叉的家伙又不会活过来告诉我们几千上万年前究竟发生了什么，除非它们真在这下面埋藏了什么宝藏，否则我们杵在这里好像也没什么意义？”
这话提醒了其他人，众人不由将目光投向一侧的奥黛丝。
除了一开始之外，这位女神并没有参与这场讨论，但她也只在一旁默默等待，并不出言催促，这会儿面对众人的问询，也只是轻轻颔首。
从那条甬道可以通向一个广袤的地下世界，但方鸻随其他人一同离开之前，不由举起发光的水晶走近了那石壁两步，最后看了一眼墙上的壁画。
他的目光落在那七座方尖塔所指向的陨星之上，漆黑的祸星像是一道打开的门扉，漩涡之中通向一个无尽未知的世界，那‘门扉’之后的世界，努美林精灵所前往的那个世界……
真的如人们所愿么？
他视线最后停留在那蜷曲的巨龙之上，如同燃烧的漆黑的火焰一样的鳞片，尖锐地竖立着，翅膀收拢与尾巴合拢成一个茧状的图案。那半阖的眼睑下流露一丝金色的火焰，让他心中产生了某种熟悉的感觉。
但那并不是尼可波拉斯，也不是那头龙王利夫加德，甚至不同于他见过的任何一头黑暗的巨龙，但就是让他感觉到一丝亲切。
那种感受像是在一刹那之间抽离了他的心神，让他陷入一个惶恐的漩涡之中，在那黑暗的世界之中越坠越深，仿佛要沉入到一个无底深渊之中去。
直到一只手握住他，方鸻才悚然回过神来，才发现那位女神正关切地看着自己：“没事吧？”
方鸻出了一身冷汗，摇摇头：“那是？”
“我猜你透过那幅壁画看到了内心中的一隅，”奥黛丝答道，“被世界赋予的力量有千百种形象，如果沉溺其中，难免重蹈蛇人们的覆辙。”
方鸻有些心有余悸地摸了摸自己的心口，阿苏卡的祭祀曾给予他一个赐福，黑暗祝福正来源于蛇人们所追求的七种始源力量之中的一种——黑暗的王座，知识之冠冕——也不知方才的经历是否与之有关。
但他很清楚是奥黛丝救了自己，否则自己的一次复活机会恐怕要交代在这个地方了，但这些蛇人的遗迹实在太过诡异了，他还从来没遇上过这样的经历。
方鸻道了一句谢：“谢谢，女神大人。”
奥黛丝摇了摇头，“不必客气，蛇人的帝国沉沦入黑暗之中，光辉的历史也被埋藏在那之下，‘众圣’的死亡形成一片阴郁的世界，凡人行走在生与死的交界之处难免会失足坠入其中。走吧，尽量不要去看那些令你感到陌生的东西。”
听了这段话，方鸻忽然想起今天的黑暗之中的那些名讳，其中很大一部分都是来自于太阳时代众神的亡骸，神祇死后形成黑暗的亡神，蜥人们的神祇不正是如此？
假如蛇人们建造了七座方尖碑召来了第一祸星，那么作为‘众圣’的代行者，它们的行为，是否也曾受到太阳诸神的许可呢？昔日的‘众圣’又在其中扮演了什么样的角色？
它们是从黑暗之中复归，还是本来就欣然接受了来自于‘漆黑王座’的许诺？
蛇人的历史隐藏于重重谜兆之后，但方鸻已经不敢细想下去了，他很清楚自己思绪之中所言及的那些‘名讳’很可能已经引来了黑暗之中的注视。
他可不想自己的思维世界被神秘的目光所窥探，深渊之下的力量有些神秘邪恶得难以言喻，方鸻此刻注意到奥黛丝在一行人身畔立下一道护壁，立刻意识到这位女神是在保护自己。
他有些感激地看向对方，那位女战士一样的女神却看了过来，道：“收敛一下心绪，这并不是防护，而是躲避，我也不想惹上那些东西，尤其是在这种地方。”