第十七章 千户所前事（上）

中年人朝水面上吹了口气，把陶碗递过去。

“喝口热水顺顺。”

“咳咳……谢，谢大人……”

年轻人用指甲里满是泥土的手接过碗，也不怕烫嘴，猛灌一大口，不知是不是热水真的很管用，咳嗽声立刻平复了下来。

他抹了把嘴巴，也不好意思把沾过自己脏嘴的碗还回去，抱手一拱，继续开口说

“千户大人，幸不辱命，第二千户所辖区内的最后一条丹瑞矿脉如约掘开。这是千户所之福瑞，也是我大明之福瑞！”

“丹瑞灼热，井下可有伤亡？”中年人的脸色倒是没什么变化。

“并……并无伤亡。”

说到这儿，年轻人下意识想探手揉屁股，但此举颇为不雅，便只装作整了整袍角。

“好，好啊。”

中年人，也就是黄千户点点头，

“汉升，委屈你了。堂堂工部侍郎的侄子，同进士出身，来我千户所这两年来没捞着享福，反倒整天雪里来土里去的，挖矿凿井修渠农事，还要受我这个粗鄙武人的管辖。”

“千户大人说笑了。”

年轻人垂下脑袋，“下官虽然是科举入仕，却是靠蒸汽匠作之艺格外拔擢，才任了这工部外派的七品匠作官。至于武不武人的……重文轻武，那都是多少年前的事了？咱天熙一朝的内阁里，不也有好几位将军、好几位蒸汽大匠么？下官不委屈。”

“真不委屈？”黄千户笑。

“真不委屈！”年轻人掷地有声。

“那就继续干活吧。”

黄千户身子前倾，拍了拍年轻人的肩，

“今年国内迁来的移民足有七路，是往年的两倍有余，耕地已经不够用了。既然新矿井已开，那就立即着手引丹瑞渠，开拓‘热土’，再让所有的蒸汽犁都动起来……唔，有了新矿，有了移民，军备作坊也可以大举动工了……这些蒸汽匠作，没有人比汉升你更懂，能者多劳啊。”

“……都是下官分内之事。”

“有你这种做实事的文人在，才是千户所之福瑞，是大明之福瑞。”

黄千户站起身子，揉揉腰杆。