第153章 神兵利器
子婴命杨喜、骆甲退下。
陈平道：“陛下，根据在韩地探子传来的消息，韩国上至朝臣、下至百姓，已有许多人对张良不满，尤其是洛阳一带的人，怨恨张良者甚多。”
子婴点头道：“张良就是凭借掌握的权力死撑着，跟大秦为敌，早晚死路一条。”
十一月底，子婴跟往年一样，对各郡县上计薄一一过目。
这一年多来，虽然经历五国攻秦，军人战死超过十万，秦国人口依然有少幅度增长，
截止到大业三年年底，秦国总人口为655万，只是因为战争，造成成年男丁人口有所下降。这只是略为下降而已，在这历时一年多的战争中，虽然战死十万，但又有男丁年龄达到从军年龄。
减去工匠、官吏、残疾人、老人，目前十七岁以上可从军的男人为四十八万，如果加上十五、十六岁两个年龄段，为六十三万人。
陇西郡的上计薄里报告，在陇西南部，因为战争迁到关中的人，有六成愿意返回家乡，也有少数人选择到新设立的西和县。
因为战争造成耕作的男丁不足，去年总体的粮食收成，只相当于正常年份的八成五。
原本夜郎国地区的南广县、平夷县，驻守当地的士兵，有许多已娶当地女人为妻，
当地的土著人，有许多已学会了秦文、熟悉秦律，被任命为当地基层官吏。
这两个县政绩都很好，已有效促进民族融合。
况且，这两个县都生产枸酱、枸酱酒，深受秦人的喜爱。
子婴提笔书写，对两个县进行表彰。
如果没有意外，再过一至三年，这两个县的县令都会被提拔。
综合所有报告来看，内史区的咸阳令成绩最差，现任咸阳令，是原咸阳令阎乐的接任者，已是快六十岁了，子婴打算让他退休。
为此，子婴把尉缭叫来。
“咸阳令该换人了，丞相可有合适人选？”
尉缭道：“臣认为，少府丞刘栋、象郡郡守马宣皆可。”
子婴对于以前拍过自己马匹、后来又出现安全生产事故的刘栋影像比较深刻，决定将刘栋升任咸阳令。
又再问道：“谁合适接任少府丞？”
尉缭道：“韩生可接任。”
子婴在现代时，记得韩生这个人。
在历史上，项羽入咸阳后，秦人韩生投奔项羽，向项羽献策留在咸阳。项羽一意东归，便一口拒绝了。
后来韩生有所抱怨，有人向项王举报，项羽叫人把韩生丢进油锅烹了。
子婴同意，让韩生接任少府丞。
几天后，子接到报告的子婴，再次来到钢铁兵器作坊。
“陛下，终于铸造成合格的钢了。”
邹棠的兴奋之情，溢于言表。
他带着子婴进入铸造区，在某个位置上，放着数十块钢条。
子婴拿起一块钢条，用手指敲了一下，声音比较沉闷。
要是敲击生铁，声音会清脆而悠长。
邹棠道：“陛下，臣已命人用钢铸造了数把剑。”
随即，邹棠将两把剑取来。
仅仅从外观上，已经可以区分铁剑和钢剑不同了。
子婴接过一把剑仔细观察，剑刃十分锋利。
邹棠兴奋道：“陛下，用钢铸造出来的剑，比生铁和熟铁铸造的剑要好很多，比熟铁锋利，又比生铁坚韧，不易崩口。只是还得要注意，不能让剑弯曲。臣昨天试过，剑只能小幅弯曲，要不然还是会折断。”
仅仅按照这样的质量来看，已经比以前好得多了。
不过，在掌握炼钢技术的基础上，只要再发挥想象力，可以做得更好。
就拿刀来说，刀刃主要起刺杀、切割作用，所以要求有比较高的硬度，这样才能保证刀的锋利，因而应选择含碳量较高、硬度较大的钢来制造。
而刀背主要起一种支撑作用，要求有比较好的韧性，让刀在受到比较大的冲击时不致折断，这样就要选择含碳量较低、韧性较大的熟铁。
在南北朝时期的綦毋怀文，对灌钢法进行重大改进，发明了将生铁和熟铁“宿”在一起的炼钢方法，用这种方法铸造的钢，又被称为“宿铁”。
后来，綦毋怀文再将钢和熟铁巧妙结合在一起，分别用在合适地方，大大提高了兵器技术，这种技术原理，到现代都还在沿用。
出来铸造区，进入“办公室”。
子婴正色道：“邹卿家做得很好，炼成了钢，让大秦军队更加所向披靡，功劳不比去年统兵作战胜利的将军小。朕给你封爵位‘公大夫’，秩俸升为一千石。”
惊喜之下的邹棠，跪下谢恩。
他以为只是增加秩俸，没想到还能封爵。他原本是没爵位的，现在一下子被封为第七级，激动得差点要流泪了。
邹棠起身后，子婴道：“有没有想过，剑刃用钢、剑身用熟铁，以此方法来铸造，剑刃锋利，整把剑又不易折断。”
经皇帝提醒，邹棠犹如发现了新大陆，他是内行人，一听就知道可行。
“妙，陛下所说之法真妙！”
在他看来，皇帝真是无比圣明，能想出炼钢之法，又想出这种武器制造之法。
子婴道：“你先好好试验，等做好之后，秦军许多武器都要改成用钢。”
邹棠领命。
回到咸阳宫书房，子婴来回踱步，在思考着相关问题。
钢制作出来之后，可以制作许多新式武器。
在青铜和铁兵器时代，军队很少用刀来作战。
后来，随着炼钢技术完善，打造出高质量的刀，各种不同的刀出现在战场上。
比如隋唐时期的制式军刀-唐刀，可以用于大规模装备步兵。
也可以制造有利于骑兵劈砍的马刀。
子婴思考的，主要是骑兵问题。
炼钢技术成熟后，秦军武器会全面变革，带来质的飞跃。
不仅仅是步卒，要是骑兵配备马刀，近身作战，同样会有很大优势。
但有个前提，必须有马镫。
要是没有马镫，骑兵永远只能是骑射，发挥辅助、袭扰作用。
但要是发明马镫，敌军骑兵同样会有马镫。
子婴全面考量起来，要是没有马镫，秦军骑兵对东方六国，那只有数量上优势，最多是有良马优势，没有其它方面的质量优势。
如果发明马镫，骑兵可以用于冲锋、近身作战，将会对胜负起到主导作用，秦军在保持数量上优势的同时，质量上也会有明显优势。
马镫一旦出现，所有人都会意识到骑兵重要性。
但那时候，秦国已先行一步，养出许多良马，训练出十万骑兵，在当初嬴子婴要打造十万骑兵时，正是考虑到这一点。
培养骑兵不是一朝一夕之功，秦骑兵最少在数年内，都会对东方国家保持数量优势。
至于质量优势，哪怕匈奴兵装备马镫，但没有钢制兵器，秦骑兵同样会有优势。
在西汉中期，随着炼钢技术的发展，采用百炼钢技术打造环首刀，汉军骑兵大量装备了马刀-环首刀。
正因为装备了环首刀，在近战武器方面优于匈奴，再加上强大国力，西汉才最终将匈奴打败。
想通了相关问题，子婴已经做出了决定，要让马镫、马掌问世。
不过不是现在问世，可以像连弩那样，在大战中敌军不知情的情况下，让秦骑兵装备布马镫，秘密训练，然后出其不意突然出现在战场上，利用这个优势取得关键性胜利。
至于马刀，先铸造出足够数量，等到装备布马镫时发放给骑兵。