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琏道：“昨儿周太监来，张口一千两，我略应慢了

些，他就不自在。将来得罪人的地方儿多着呢。这会子再发个三五万的财就

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好了！”一面说，一面平儿伏侍凤姐另洗了脸、更衣，往贾母处伺候晚饭。

这里贾琏出来，刚至外书房，忽见林之孝走来。贾琏因问何事。林之孝

说道：“才听见雨村降了，却不知何事。只怕未必真。”贾琏道：“真不真，

他那官儿未必保的长。只怕将来有事，咱们宁可疏远着他好。”林之孝道：“何

从不是？只是一时难以疏远。如今东府大爷和他更好，老爷又喜欢他，时常

来往，那个不知？”贾琏道：“横竖不和他谋事，也不相干。你去再打听真

了是为什么。”林之孝答应了，却不动身，坐在椅子上再说闲话。因又说起

家道艰难，便趁势说：“人口太众了。不如拣个空日回明老太太老爷，把这

些出过力的老家人，用不着的，开恩放几家出去：一则他们各有营运，二则

家里一年也省口粮月钱。再者，里头的姑娘也太多。俗语说，‘一时比不得

一时’如今说不得先时的例了，少不的大家委屈些，该使八个的使六个，使

四个的使两个。若各房算起来，一年也可以省许多月米月钱。况且里头的女

孩子们，一半都大了，也该配人的配人，成了房，岂不又滋生出些来？”贾

琏道：“我也这么想，只是老爷才回家来，多少大事未回，那里议到这个上

头？前儿官媒拿了个庚帖来求亲，太太还说老爷才来家，每日欢天喜地的说

骨肉完聚，忽然提起这事，恐老爷又伤心，所以且不叫提起。”林之孝道：“这

也是正理，太太想的周到。”贾琏道：“正是，提起这话，我想起一件事来：

我们旺儿的小子，要说太太屋里的彩霞，他昨儿求我。我想什么大事，不管

谁去说一声去，就说我的话。”林之孝答应了，半晌笑道：“依我说，二爷竟

别管这件事。旺儿的那小子虽然年轻，在外吃酒赌钱，无所不至。虽说都是

奴才，到底是一辈子的事。彩霞这孩子这几年我虽没看见，听见说越发出跳

的好了，何苦来白遭塌一个人呢？”贾琏道：“哦！他小子竟会喝酒不成人

吗？这么着，那里还给他老婆？且给他一顿棍，锁起来，再问他老子娘。”