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：“原是我自己一时忘情，好歹别多心。”宝玉笑道：“何必再提，

这倒似有心了。”

湘莲作揖告辞出来，心中想着要找薛蟠，一则他病着，二则他又浮躁，

不如去要回定礼。主意已定，便一径来找贾琏。贾琏正在新房中，闻湘莲来

了，喜之不尽，忙迎出来，让到内堂，和尤老娘相见。湘莲只作揖，称“老

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伯母”，自称“晚生”，贾琏听了诧异。吃茶之间，湘莲便说：“客中偶然忙

促，谁知家姑母于四月订了弟妇，使弟无言可回。要从了二哥，背了姑母，

似不合理。若系金帛之定，弟不敢索取；但此剑系祖父所遗，请仍赐回为幸。”

贾琏听了，心中自是不自在，便道：“二弟，这话你说错了。定者，定也，

原怕返悔，所以为定。岂有婚姻之事，出入随意的？这个断乎使不得。”湘

莲笑说：“如此说，弟愿领责备罚，然此事断不敢从命。”贾琏还要绕舌。湘

莲便起身说：“请兄外座一叙，此处不便。”

那尤三姐在房明明听见。好容易等了他来，今忽见返悔，便知他在贾府

中听了什么话来，把自己也当做淫奔无耻之流，不屑为妻。今若容他出去和

贾琏说退亲，料那贾琏不但无法可处，就是争辩起来，自己也无趣味。一听

贾琏要同他出去，连忙摘下剑来，将一股雌锋隐在肘后，出来便说：“你们

也不必出去再议，还你的定礼！”一面泪如雨下，左手将剑并鞘送给湘莲，

右手回肘，只往项上一横。可怜：

揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶！

当下唬的众人急救不迭。尤老娘一面嚎哭，一面大骂湘莲。贾琏揪住湘

莲，命人捆了送官。二姐儿忙止泪，反劝贾琏：“人家并没威逼他，是他自

寻短见，你便送他到官，又有何益？反觉生事出丑。不如放他去罢。”贾琏

此时也没了主意，便放了手，命湘莲快去。湘莲反不动身，拉下手绢，拭泪

道：“我并不知是这等刚烈人！真真可敬！是我没福消受。”大哭一场，等买

了棺木，眼看着入殓，又抚棺大哭一场，方告辞而去。

出门正无所之，昏昏默默，自想方才之事：“原来这样标致人才，又这

等刚烈！”自悔不及，信步行来，也不自知了。正走之间，只听得隐隐一阵

环佩之声，三姐从那边来了，一手捧着鸳鸯剑，一手捧着一卷册子，向湘莲

哭道：“妾痴情待君五年，不期君果冷心冷面。妾以死报此痴情。妾今奉警

幻仙姑之命，前往太虚幻境，修注案中所有一干情鬼。妾不忍相别，故来一

会，从此再不能相见矣！”说毕，又向湘莲洒了几点眼泪，便要告辞而行。

湘莲不舍，连忙欲上来拉住问时，那三姐一摔手，便自去了。这里柳湘莲放