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下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了！”说着，已到跟前。麝月等问：“手里拿
着什么？”媳妇道：“是老太太赏金、花二位姑娘吃的。”秋纹笑道：“外头
唱的是《八义》，没唱《混元盒》，那里又跑出‘金花娘娘’来了？”宝玉命：
“揭起来我瞧瞧。”秋纹麝月忙上去将两个盒子揭开，两个媳妇忙蹲下身子。
宝玉看了两个盒内都是席上所有的上等果品茶点，点了一点头就走。麝月等
忙胡乱掷了盒盖跟上来。宝玉笑道：“这两个女人倒和气，会说话。他们天
天乏了，倒说你们连日辛苦，倒不是那矜功自伐的。”麝月道：“这两个就好，
那不知理的是太不知理。”宝玉道：“你们是明白人，担待他们是粗夯可怜的
人就完了。”一面说，一面就走出了园门。那几个婆子虽吃酒斗牌，却不住
出来打探，见宝玉出来，也都跟上来。到了花厅廊上，只见那两个小丫头，
一个捧着个小盆，又一个搭着手巾，又拿着沤子小壶儿，在那里久等。秋纹
先忙伸手向盆内试了试，说道：“你越大越粗心了，那里弄得这冷水？”小
丫头笑道：“姑娘瞧瞧，这个天，我怕水冷，倒的是滚水，这还冷了。”正说
着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来，小丫头就说：“好奶奶，过来给
我倒上些水。”那婆子道：“姐姐，这是老太太沏茶的，劝你去舀罢，那里就
走大了脚呢？”秋纹道：“不管你是谁的！你不给我，管把老太太的茶铞子
倒了洗手！”那婆子回头见了秋纹，忙提起壶来倒了些。秋纹道：“够了！你
这么大年纪，也没见识。谁不知是老太太的？要不着的就敢要了？”婆子笑
道：“我眼花了，没认出这姑娘来。”宝玉洗了手，那小丫头子拿小壶儿倒了
沤子在他手内，宝玉沤了。秋纹麝月也趁热水洗了一回，跟进宝玉来。
宝玉便要了一壶暖酒，也从李婶娘斟起。他二人也笑让坐。贾母便说：
“他小人家儿，让他斟去。大家倒要干过这杯。”说着，便自己干了。邢王
二夫人也忙干了，薛姨妈李婶娘也只得干了。贾母又命宝玉道：“你连姐姐
妹妹的一齐斟上，不许乱斟，都要叫他干了。”宝玉听说，答应着，一一按
次斟上了。至黛玉前，偏他不饮，拿起杯来，放在宝玉唇边。宝玉一气饮干，
黛玉笑说：“多谢。”宝玉替他斟上一杯。凤姐儿便笑道：“宝玉别喝冷酒。
仔细手颤，明儿写不的字，拉不的弓。”宝玉道：“没有吃冷酒。”凤姐儿笑
道：“我知道没有，不过白嘱咐你。”然后宝玉将里面斟完，只除贾蓉之妻是
命丫鬟们斟的。复出至廊下，又给贾珍等斟了。坐了一回，方进来，仍归旧
坐。
一时上汤之后，又接着献元宵。贾母便命：“将戏暂歇，小孩子们可怜
见的，也给他们些滚汤热菜的吃了再唱。”又命将各样果子元宵等物拿些给
他们吃。一时歇了戏，便有婆子带了两个门下常走的女先儿进来，放了两张
杌子在那一边，贾母命他们坐了，将弦子琵琶递过去。贾母便问李薛二人：
“听什么书？”他二人都回说：“不拘什么都好。”贾母便问：“近来可又添
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些什么新书？”两个女先回说：“倒有一段新书，是残唐五代的故事。”贾母
问是何名，女先儿回说：“这叫做《凤求鸾》。”贾母道：“这个名字倒好，不
知因什么起的？你先说大概，若好再说。”女先儿道：“这书上乃是说残唐之
时，那一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王忠，曾做过两朝宰辅，如今告老还
家，膝下只有一位公子，名唤王熙凤。”众人听了，笑将起来。贾母笑道：“这
不重了我们凤丫头了！”媳妇忙上去推他说：“是二奶奶的名字，少混说。”
贾母道：“你只管说罢。”女先儿忙笑着站起来说：“我们该死了！不知是奶
奶的讳。”凤姐儿笑道：“怕什么！你说罢。重名重姓的多着呢。”女先儿又
说道：“那年王老爷打发了王公子上京赶考，那日遇了大雨，到了一个庄子
上避雨。谁知这庄上也有位乡绅，姓李，与王老爷是世交，便留下这公子住
在书房里。这李乡绅膝下无儿，只有一位千金小姐。这小姐芳名叫做雏鸾，
琴棋书画，无所不通。”贾母忙道：“怪道叫做《凤求鸾》。不用说了，我已
经猜着了：自然是王熙凤要求这雏鸾小姐为妻了。”女先儿笑道：“老祖宗原
来听过这回书？”众人都道：“老太太什么没听见过！就是没听见，也猜着
了。”贾母笑道：“这些书就是一套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把
人家女儿说的这么坏，还说是‘佳人’！编的连影儿也没有了。开口都是乡
绅门第，父亲不是尚书，就是宰相。一个小姐，必是爱如珍宝。这小姐必是
通文知礼，无所不晓，竟是‘绝代佳人’，只见了一个清俊男人，不管是亲
是友，想起他的终身大事来，父母也忘了，书也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，
那一点儿象个佳人？就是满腹文章，做出这样事来，也算不得是佳人了。比
如一个男人家，满腹的文章，去做贼，难道那王法看他是个才子就不入贼情
一案了不成？可知那编书的是自己堵自己的嘴。再者，既说是世宦书香大家
子的小姐，又知礼读书，连夫人都知书识礼的，就是告老还家，自然奶妈子
丫头伏侍小姐的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只小姐和紧跟
的一个丫头知道？你们想想，那些人都是管做什么的？可是前言不答后语了
不是？”
众人听了，都笑说：“老太太这一说，是谎都批出来了。”贾母笑道：“有
个原故：编这样书的人，有一等妒人家富贵的，或者有求不遂心，所以编出