第二章 金莲

待众人退下，厅堂内悄无声息。

明王只坐着喝茶。萧伯鸾就端端地站在屋中央，抿着嘴唇，紧锁眉头地看着申小菱的头顶。

坐在一侧的李知府站不得，也走不得。有些焦虑地埋头摆弄自己的扳指，心中千回百转；阿弥陀佛。这申夫人不知怎么得罪了贵人。她一向是个懂事的，逢年过节的孝敬银子只多不少。送银子从不假他人之手，不让第三人在场。只让他做了一次小小的顺水人情，再未求过他办什么事。当真是个省事又听话的富户。自己也算是看着她起家的，每每见她，都感叹她一寡妇，能在三年内做到如今这样实属不易。

李知府心底升起了一丝愧疚。毕竟拿人手软。

他伸手捋了捋胡须，又想：倘若她没惹贵人生气，又或者那萧大人有事要她办，不好当面说……若是犯了什么事，恐怕贵人早就让自己抓人了。

想到这里，他决定出面说点什么，得对得起申夫人的今年大年初一冒着雪亲自送来的那三百三十三两的步步高升银子。

可这万一有了什么事……

想了又想，李知府起身，恭敬地上前说道：“殿下——”

明王眉毛一挑：“何事？”

李知府心里一哆嗦，又咬了咬牙：“殿下容禀，申夫人乃是下官治下的良户，为人乐善好施，也有一些秘术良方。现下，杭州府的妇人们想要有孕又或者即将临盆，一是拜送子观音，这二，就是请申夫人了。去岁，小将军府的勋公子出生时遇了阻滞，也是多亏了申夫人。”

申夫人心怀感激地看向李大人，轻轻地道了一声：“不敢，李大人谬赞了。”

李知府一边说一边偷睨两尊大神的颜色。只见萧伯鸾转身坐下，神情有些难以分辨。不咸不淡地说。“李知府倒是爱民如子。”

李知府从声音里听出几分不满，又偷偷瞥了一眼明王，贵人的一双眼睛正从茶碗盖边沿穿过来，像是在揣摩什么。他顿时腿一软，只差跪下来磕头。

只见明王挥了挥手，示意他退下。李知府赶紧深深作了一个揖，如获重释地退了出去。侍卫也悄悄退下，厅内只留下明王、申小菱和伯鸾三人。

申小菱心道不好，这肯定要出事！微微抬头想趁乱偷窥萧伯鸾，哪知后者正盯着她。吓得她慌忙低头不敢再看。

申小菱窝在脚心的脚趾已经毫无知觉。

“伯鸾，你既有话问她，我就先走了。”明王拍拍蓝衣人的肩。

萧伯鸾皱着眉点点头。

“殿下还请留步！”申小菱喊道。

她已嗅到了危险的味道，凡是敌人支持的，一定要反对！

她连忙向前踏了一步，这双金莲脚站久了脚趾头就有些发麻发疼。但现在顾不得这些，双手抓住裙子，急道：“留下民妇与……与这大人，孤男寡女共处一室，实是不合礼数。还请殿下留步。”

“萧大人问个话，怎么就不合礼数了？”明王笑着看向伯鸾。

申小菱语结，喏喏道：“民妇守寡多年…”

这妇人的表情有些扭曲，更像是溺水者抓住了一根稻草。

明王笑了笑，坐回上位，对伯鸾说：“申氏言之有理，毕竟是本王在众人面前留下了她，又是一个寡妇，还是个出名的寡妇，我走了不合适……”

他决定留下来看热闹了。