第373节

一句话，最后一部分议论声消失了，人们的注意力变得集中起来，都想听听陈燃的两条路，是怎么个意思。

“第一条路，是依附。”陈燃说：“以前，正统的，我们依附王国、依附领主。事实证明，他们靠不住，如果他们负责人，那也不会是现在这样的局面。那么，再简单点，我们依附有实力的，可以保证我们安全的。比如，现在的铁十字佣兵团，又比如，迪菲亚盗匪。”

如同捅了马蜂窝，陈燃的话一下激起了无数驳斥的声音，这算什么路？这要是路，还用在这里磨嘴皮子？

陈燃始终保持着淡定的微笑，他张着双手，示意大家安静，听他把话说完。好不容易，吵闹声低了下去。陈燃继续道：“跟着铁十字，有两点让人无法取舍，第一，我们在这里有田产，如果是跑路，铁十字那边未必比艾尔文地区更有吸引力。”

“就是！”“对啊！”人群里有人喊。

陈燃顿了顿，继续道：“第二，就算我们肯抛家舍业，求份安稳，前景也未必乐观。盗匪们在西部经营多年，他们断不会只有死亡矿井那一个根据地。陷入拉锯战，仗可有的打。这样的例子不是没有，以前，第二任总督，维斯莱德，不就是带着一千多私家军队吗？而且也是装备精良，不少还是上过战场的。最后走时，连三百都不足，就是被盗匪们活活拖垮的。我们有地，有产业，盗匪没有，主动权都在他们那边，不说别的，就是多来几趟，踩坏了庄稼，亏的都是我们。就算铁十字军厉害，能保证平安，一年后呢？铁十字合约满，走人了。我们呢？难道是为了去月给溪镇那边翻地？再者，军队是需要物资和金钱供养的，这个钱，诺本当然不会全部自己出，为了维持铁十字这样一支部队，大家负担恐怕会更重。”

众人纷纷点头，就是这么个理。

“依附盗匪，这听起来挺荒唐，不过，却也是有例子可举的。”陈燃道：“北荒那边，有十多个聚落吧！七百人，还是八百人，我不太清楚。但我知道，他们其实等于向盗匪屈服了。税是不向王国交的，盗匪在他们名下就相当于那些恶霸和无德的领主老爷，一年下来，辛辛苦苦的劳动才所得，被掠去不少，自己只能混个半饱，还得提心吊胆地过日子，说不准什么时候，自己就被打了，老婆、女儿就被糟蹋了。不过，他们仍旧活着，为什么不逃呢？听说王国在恢复战争的创伤、用钱的地方很多，艾尔文地区也税很重，而且底层的民众都是给贵族们打工，土地都不是自己的，一来一去，就是日子好一些，也非常有限。”

人们叹气，谁说不是呢！如果艾尔文真是天堂乐土，人们还干嘛来西部？还不是被逼的活不下去了？艾尔文、暮色森林、赤脊山，这些地区的土地都是有主的，你耕种，等于是租借领主的土地，税重的很。当初来西部，就是为西部有个奔头……

“另一条大路，就是靠自己。”陈燃继续说：“我们哨兵岭之前就是这么做的，自己种，自己收，假如早看穿了贵族们的嘴脸，不积钱向他们请求支援，今年下来，到也能攒几个小钱。最起码大家都能吃饱，偶尔还能改善一下。可这样风险也很大，没人来帮我们，谁都指望不上，跟盗匪的仇是越结越深，不但平日要防着骚扰，一旦发起狠来，还要硬拼，镇西的坟园埋着的，不少便是死于非命。这种时刻提心吊胆、随时可能丧失亲人的日子，也不好过。”

人群中气氛压抑，陈燃的话让大家想起了那些惨死的家人，不少人还落了泪。“我们的日子，过的怎么就这么苦呢？！”

过了一会儿，终于有人醒过味儿来，大声问：“哎？所罗门！你不是说有两条路吗？就这样的两条路？这不都是死路吗？”

陈燃点头，“路确实是路，也确实是死路。我跟大家绕了这么半天，核心的思想其实只有一点，没有什么，是不需要付出代价的。”

他的声音突然转高，变得铿锵有力。“当初，来西部拓荒，这里豺狼人、山狗、野猪，到处都是，我们有什么？有这高大的镇墙吗？有这眺望的哨塔吗？有这挡风雨的房屋吗？没有！有的就是手中的棍棒，一顶帐篷，几件随身的物品，几天的口粮。但我们有一样值得称道的东西，那就是勇气！逼上绝路的勇气，打不到猎，我就得饿死，砍不倒豺狼人，我就得反被砍死。这是什么？这就是抢！跟天抢！跟地抢！跟所有敢于威胁我们生存的抢！不管他是狼人、狗人还是其他什么，不是你死，就是我活！你们难道没有发现，现在的情况跟当初是那么相似？眼前有路，但都是死路，那就等于没路，没路，就要淌条路走走！”

直到现在，人们才明白陈燃究竟想说什么，不少年轻人已经被他的气势和语言所蛊惑，高举着拳头，状似幡然醒悟的吼：“对！我们已经没有路！没有路，就淌条路出来，就像父辈的开拓者！”

陈燃眼中闪烁着锋利的光芒，昂声道：“我知道一句俗语，叫穷的怕横的，横的怕楞的，楞的怕不要命的。盗匪