第584节

盐城在望。

刘裕和老手并肩站在看台上，心情都有点紧张。

他们已弄清楚王弘负伤坠海的经过，心情更难平静。

王弘是随堂兄王式一起到来讨贼，作王式的副将。派他们来的司马道子似是重用他们，事实上，却是要打击以王珣为首，支持延续谢安“镇之以静”政策的派系。

事实上，王恭被刘牢之所杀，已大幅削弱了这派系的实力，而王式和王弘都是这派系所余无几懂兵法武功的有为之士，只要借焦烈武之手除去两人，这个派系将更乏反抗他的力量。

初抵盐城时，王式还雄心勃勃，岂知误信假情报，尽起全军，到海上名为“五星聚”的小岛群，企图偷袭焦烈武，落进了敌人陷阱。

王式被焦烈武亲手搏杀，王弘则孤船逃遁，返回盐城。

王弘自知斗不过焦烈武，萌生退意，虽明知返回建康，司马道子亦会降罪于他，但总好过横死异乡，加上士无斗志，留下来没有意思，遂趁黑夜驾船开溜。哪知焦烈武完全掌握到他的行踪，在半途拦截。王弘遇上焦烈武，几个照面被他打落大海，如不是遇上刘裕，早一命呜呼。

焦烈武强横得令人害怕。

刘裕身经百战，见尽大小场面，当然不会轻易被他唬倒，但仍不得不对他作重新的估量。此人并非一般有勇无谋之辈，他的海贼集团，更近似组织严密的军事集团，而焦烈武更肯定是懂兵法的人，精于用诈，情报的掌握更是非常准确。

刘裕现在最害怕的事，是阵脚未稳便被他击垮，而他不但要顾住自己的小命，也要为老手等兄弟着想。

老手一震道：“烧着了甚么呢？”

十多股浓烟，在盐城的方向冒起。

刘裕的眼力比他强多了，头皮发麻地道：“我的娘！着火焚烧的是泊在盐城码头处的船，焦烈武来了！”

（卷二十五终）

卷二十六

第一章预作警告

刘裕神色凝重的远眺盐城码头区的情况，忽然打出手势，着老手改变航线，往大海的方向驶去。

老手立即传令，然后问道：“我们到哪里去？”

刘裕道：“我们绕远路到盐城北面找个隐秘处登岸，顺道看看有没有离岸不太远，适合你们落脚的无人荒岛。”

老手目光投往盐城，道：“城内没有起火，理该没事。”

刘裕冷哼道：“盐城城内仍平静无事，焦烈武只是袭击泊岸的船只，现在已远扬而去，不过看盐城城门紧闭，没有人敢出来救人救火，可知城内官民被吓破了胆。他娘的！这般凶悍蛮横的贼子，我还是初次目睹。”

老手沉着气道：“焦烈武为何要攻击码头区的船？”

刘裕狠狠道：“看来是示威的可能性较大，以显示他才是在这一区当家作主的人。想想看吧！海上的贸易是沿海郡县的命脉，如果被焦烈武截断海上的交通，盐城的民众如何生活下去？焦烈武是借此来警告沿岸郡县，谁敢与他作对谁便大祸临头。他娘的！今次惹火了我刘裕，我会教焦烈武血债血偿。”

再打手势，老手连忙传令，改向继续沿岸北上，把盐城抛在后方。

老手道：“我们可以干甚么呢？”

刘裕双目电芒闪动，显然对焦烈武的暴行动了真火，沉声道：“知己知彼，百战不殆，首先我们要摸清楚形势。如果我们刚才就那登岸入城，恐怕活不过数天。船泊岸后，我会独自入城探清楚情况，设法与东海帮的人碰头说话，看可否说服何锋到我们这边来。只要令何锋明白这是关系到他东海帮成败存亡的最后一个机会，不到他不乖乖的与我们合作。”

老手兴奋地道：“还是刘爷有办法。哈！只要刘爷再显神威，一箭射沉焦烈武的帅舰‘海霸’，保证沿岸官民归心，清