第一节 行万里路

但他内心深处，仍然有所不甘。

这天，申无疆在观鹤楼偶遇一个姓张的大海商，一来二去搭上了话，并席痛饮，谈得入港。张海商说自己的船停泊在福州港，可以装载六七百人和数万斤的货物，满载着真丝、织锦、陶器和瓷器，销往海外诸国，然后在当地购得犀角、象牙、珊瑚、玛瑙、珍珠、水晶、檀香、沉香、香料、樟脑、丁香、豆蔻等贵重之物，运回大夏国分销，一来一回，获利超过十倍。

申无疆闻言怦然心动，将那大海商请到家里做客，席间细细询问，颇为艳羡，言语中有意让儿子跟着跑一趟海船，赚些辛苦钱。张海商与他一见如故，慨然答应下来，说自己年纪大了，已经有好几年不出海了，眼下在海船上做主的是他的儿子张乘运，禀性爽慨，他愿意修书一封，让申元邛置些轻软货物去往福州，搭他的船到海外游历一番，即使不能获十分的利，年轻人开开眼界也是好的。

申无疆听了正中下怀，有道是“读万卷书，行万里路”，尽管生活比本家的叔伯要宽裕，他还是不愿意儿子像他一样碌碌一生，人前人后低三下四陪笑脸。走海运不失为一条发财的捷径，今后兴许能出钱捐个官职，光宗耀祖。于是他没有征得儿子同意，三言两语，就把申元邛的前程给定下来。

申元邛无法违抗父亲的安排，只好遵照张海商的指点，置办了丝绸织锦、绢花头饰等轻软货物，在两名忠仆的陪同下日夜兼程赶赴福州。一路问讯，马不停蹄，到港口见到张乘运，呈上他父亲的书信，张乘运果然是个爽慨的汉子，当场答应下来，在海船里腾出一个舱位让申元邛安顿下来，说他来得巧，再过一两日，他们就要启程出航了。