1、楔子

“论野心，你不输朕；论才智，你不输朕；文韬武略，计谋手段，心狠手辣，你样样不逊于朕，”他朝她走近了几步，缓缓地俯下身子，望着她，道，“你唯一输的，便是生得了一副女儿身。”

“……”她垂眸，一阵沉吟，忽而却又笑了，低声道，“不，我唯一输的，是嫁给了你。”

“哦？”他挑眉，似是起了极大的兴致。

“先帝膝下四子，太子忠孝，二皇子英勇，三皇子仁善，唯独那四皇子最不成器，是个生得颇好的草包……”她垂着眸，蓦地便忆起了当初父亲的一番话，顿觉可笑得厉害，不禁放声笑了起来，“好一个生得颇好的草包，难为阿冉你心机城府如此之深，竟是连我也没将你看透……”

“过誉了，”他微微一笑，又道，“你同你父亲献计，决意佐朕登基，无非便是想朕遂了你的心意做个傀儡皇帝，皇后每日端来的芙蓉汤，若是朕真的每日服用，如今，恐怕你南泱，便真是一代女尊，这天下，便真该姓南了。”

“只可惜……”她眉头深锁，眉心的红莲染血一般地诡艳，只觉呼吸益发地困难，“我仍是、仍是棋差一招……”

“南泱，那日江路德问朕，为何不治你的死罪，诛你的九族，”他微顿，清寒的双眸淡淡地略过她，道，“你猜，朕是如何回答的？”

“……”

“死，并不是最痛苦的。要你南家后人，眼睁睁看着家族百年基业付之一炬，从天堂跌入地狱的痛苦，才是真正的折磨。”他俯下身，伸手抚上她的容颜，轻声道。

她最后呕出了一口血水，终是缓缓合上了双眸。

“三年来，你垂帘执政，亦将朕的江山治理得甚好，是以……”他徐徐直起身子，俯视着她恬静如昔的容颜，笑道，“死，也算是朕对你的报答。”

夜间的风夹杂着丝丝雪花，冰凉得刺骨，江路德裹紧了身上的厚实棉衣，朝着那扇紧闭的宫门张望着。

忽而，那扇紧闭着的宫门开了，从里先步出了一抹玄色的挺拔身影，几近与夜色融为一体。

“皇上。”江路德上前几步，弓着身子恭敬道。

“差两个信得过的太监，将她的尸体连夜运出宫。”他淡淡开口，左手抚了抚拇指上的白玉扳指，随后便旋过了身子朝前走去。

“……”江路德听得一愣，只觉心头惊了惊，却仍是快步跟了上去，半晌方才又小心翼翼地问道，“回皇上，南泱罪犯滔天，如今她‘畏罪自尽’，尸身却是要送往何处？”

“……”闻言，他的唇角微扬，勾起一丝笑，一双冷冽得冰凉的眸子淡淡地望了身旁的宦臣一眼，缓声道，“一个畏罪自尽的废后，该如何处置，还要朕教你么？”

他话音甫一落地，江路德的额角便泌出了一层细密的汗珠，讪笑道，“奴才一时糊涂，奴才明白了，明白了……那御医院的那三位御医……”

“唔……”他脚下的步子沉稳从容，微微蹙眉，半晌才缓缓吐出了三个极轻的字眼，“凌迟吧。”

“是。”

“啧啧，真是风水轮流转啊，当初南相官拜两朝，南后垂帘执政，那是何等的风光……”

“谁能想到呢，如今南家没落，南后被废畏罪自尽，身后只得这一口破棺材，还要被弃尸荒野，真真是造化弄人哟。”