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二太太就加重了脚步，叹了一口气。

探望过八娘子，才回了正院堂屋。

又是冷冷清清，枕冷衾寒。

只得和吕妈妈打点针线，消磨时光。

二太太一边仔细地比着线，一边和吕妈妈说闲话。

“四姨娘今日在我跟前请大嫂开恩，让她去慧庆寺上香。”

吕妈妈眉头一跳，呼吸都顿住了。

“大太太怎么说……”

两个人头碰头肩并肩，说起话来，也没有什么明显的主仆之分，倒像是一对亲密的好友。

二太太长出一口气，“这个四表姐，你也不是不知道，心眼比针还小，又有七娘子那个小狐狸精在一边使坏……我瞧着本来都要松口了，七娘子说了几句，又不许她出门。”

大太太毕竟是大房的主母，她不在苏州，四姨娘还能悄悄地出几次门。现在人就在苏州坐镇，她不许四姨娘出门，四姨娘是一点办法都没有。

“也是。”吕妈妈叹了口气，“这大户人家的姨娘，哪有常出门的道理。”

二太太的眉眼就黯淡了下来，“更可虑的是，这门亲事你来我往，俨然是就要定下来似的……”

自己能和四姨娘交换的，也就是三娘子的亲事了。

四娘子那个样子，就算是自己出面，怕也就是说个中等人家。

四姨娘用不着指望自己——大老爷是无论如何也不会让四娘子嫁得比中等人家更差的……

这四姨娘一旦没有了念想，自己在大房最后的一根线也就断了。

吕妈妈就小心翼翼地问，“那您看，这慧庆寺，咱们是去还是不去……”

二太太就长出一口气，疲惫地倚到了缎面绣金的椅袱上。

若有所思地摩挲起了匀净沁凉的青瓷茶碗。

大太太屋里用的，都是千金一窑的黑瓷兔毫碗碟……

“和慧庆寺有所来往的，一直是四姨娘，不是我们。”她的目光透着丝丝缕缕的迷惘，“那住持但凡是个有戒心的，都未必会对我们露底……四姨娘胆子又小，说得含含糊糊……”

“那就还是算了吧？”吕妈妈一脸的担惊受怕，“这事也透着不稳妥！”

二太太又叹了一口气。

“算着，本家二哥也该走到半路上了，这要是再不出手，族谱一上，就没有什么回旋的余地了！”

到时候亲事再定，四姨娘是肯定不会再和自己有所来往……

九哥的嗣子之位，也就稳若泰山，再没法撼动了。

“四姨娘是怎么说的来着？”她又问吕妈妈。

吕妈妈只好复述给二太太听，“说是慧庆寺的住持精通厌胜之术，大太太之所以断绝了和慧庆寺的往来，就是因为当年三姨娘的死，和慧庆寺的住持脱不了关系。”

又是三姨娘的死！

这三姨娘还真死出花样来了。

二太太不禁微微冷笑。

“说是，只是要了三姨娘的八字过去，没有多久，三姨娘就疯疯癫癫的，一心要和大老爷闹……据说慧庆寺的住持供养了小鬼。”吕妈妈不禁双手合十，念了念佛，“所以才这样灵效，当时四姨娘和大太太各出了上千两才请得他出手……”

二太太思来想去，也难下决断。

“咱们贸贸然地过去求人家出手，人家也未必会答应。”她心事重重。

一会又改了主意，“过了这个村，大房的万贯家财和我们家的三个少爷可就再也没有一点关系了！”

吕妈妈也说不出所以然来，只好望着二太太，由她踌躇。

二太太就又找了账本出来翻阅。

越看心底越不舒服。

“一过门就分家，分给我们的全是山坡地！一年也没有几两出产。”一边说一边叹气，“老爷又不善经营，穷得连儿媳妇都快娶不起了！也不说请哥嫂帮补帮补。”

又仔仔细细地将整件事从头到尾梳理了一遍。