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无意义的图形。斯文•；赫定试图解开这图形的秘密，然而并没有结果，这就是鬼图的第一次发现。
之后的50年，鬼图在中国考古史上没有再出现过，直到1956年，在黑龙江的金山屯横山古墓里，再次出现了六幅麻布上鬼图图案，随后，随着中国考古工作的展开，这样的图形在古墓中偶有发现。
这些被称呼为“鬼图”的东西，一般都是画在竹简，丝帛以及麻布之类在当时不易损毁的媒介上，而且每一张都不相同，线条也没有规律，最多的有十五条，最少的只有四条，唯一相同的地方，就是这些鬼图全部都没有任何的意义，好比鬼画符一样的乱画。
为此考古界提出了很多的假设，比如说天图说，认为这些鬼图是记录的天上的星图，一说占卜说，说这些鬼图是龟甲裂缝的拓本，是占卜的记录，又有好事者说是外星文字的，总之众说纷纭，但是所有这些假设，都没有事实的根据做支持，都不能作数，神秘的鬼图所代表的意思，成为了一个未解之迷。
到了1974年的，鬼图的秘密才被一个地质研究员解开，这个人在一次单位安排的参观博物馆的过程中看到了一张鬼图，就惊奇的发现，鬼图上的线条中，其中有几条的排列他看的非常的眼熟，回去仔细一想，他就想起来原来这几条线条，正好是当时他们勘探的塔克拉玛干沙漠中的叶尔羌河以及支流的走势图。
这件事情一提出，就引起了考古界的轰动，后来国家立项一研究，果然那一张鬼图就是叶尔羌河的四周的河流走势以及古商道的线图。这些鬼图，竟然是没有背景标识的线性地图。
那个老人告诉裘德考：“中国的考古研究者后来还发现，古人所以使用这样的地图由来已久，从商王武丁时期开始，地图这种东西就是绝对的军事机密，就算在古墓中也很少发现地图，当时的人为了保存秘密，大多将一份地图拆成二份，一份为川，一份是山，分开运输，这样做有一个好处，这是运输途如果信使死亡或者被俘，可以防止地图的泄密，二来过关口或者受到盘查，这样的图案也很容易蒙混过关，你手上的这一份肯定就是鬼图，应该是一份地图的一部分。”
裘德考听了之后，就半天说不出话来，眼前这几条简单的线条，竟然是一幅地图，这真是让人意想不到，中国的文化果然博大精深，可是，这是什么地方的地图呢？
他再问那个老人，那个老人就摇头，道：“这就是鬼图的精妙之处，中国的版图万里，河流古道何止千万，没有最关键的‘山’的那一份鬼图，你基本上不可能知道这地图标识的是哪里，而到现在为止，还没有任何一份‘山’出土过，很多人都说，显然这些”山图“很容易给人们误解为古图的残片而归类到其它文物类别里去。”
这真是扑朔迷离，一个迷题之后接着一个迷题，裘德考回到家里，看着那份战国帛书的残卷，越想这事情越有意思。