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这会儿时候还早，园子里也都没闭门落锁，所以一路过去十分顺当，老太太也还没睡，见到苏礼进屋便忙道：“你这孩子，不赶紧去睡觉，还跑来看我做什么！”

“明个儿就要大婚了，想来再跟老祖宗亲近亲近，再回来就不是小孩子了！”苏礼压着心里的别扭笑着说，表情有些勉强。

老太太以为她是舍不得自己，心里倒也感触不少，拉着苏礼的手道：“虽说你刚入京不到一年，可咱们祖孙这般投缘，我也舍不得你这么早的嫁出去，可是……”她说着叹气朝东暖阁瞧了一眼，意思不言而喻。

苏礼借机问道：“祖父今天如何了？昨个儿我听娘说，用了一种宫里的新药，很是见效呢？”

“嗯，好歹能喂进去汤水了，不过还是那个样子，我这心悬了大半个月，就怕他那天不声不响地过去，所幸明天你就大婚了，他只要能撑过今晚去，我这颗心可就算是放在肚子里了！”老太太倒是毫不避讳地说，“好在你们姐妹几个都是有孝心的，刚才裬儿刚来瞧过，老头子若是还有知觉，也该觉得欣慰了，儿子好歹有几个好的，孙子孙女也有孝顺争气的……”

苏礼听到苏裬刚来过，就觉得心里咯噔一下，见老太太感慨起来没完，只好装作劝慰地打断道：“老祖宗快别这么说，老太爷若是还有知觉，该觉得他最幸运的就是能娶得您妻，这么多年这个家都是您撑下来的，儿孙也都是因着您的教导才懂事的。”

这话老太太爱听，但还是笑着说：“你这丫头嘴跟抹了蜜糖似的！”

“老祖宗，孙女进去看看祖父！”苏礼说着起身，心里着急想过去一看究竟。

“行，你去看看吧，左右还有气在，也不拘着什么吉利不吉利的，我若是拦着你你心里也不踏实。”老太太微微点头。

玉珍领着苏礼朝对面暖阁走去，中途悄悄对苏礼道：“今个儿大太太来找老太太商量，说是老太爷怕是要不好，得提早把孝衣孝帽备着，按旧俗说，这样能冲一冲，说不定就能好起来。被老太太一顿骂回去了，说四姑娘马上就要大婚，弄这些东西来触什么眉头！”

苏礼心里知道，老太太屋里的人，跟自己说的什么话，都肯定是经过老太太授意的，左右不过就是让自己感念她的宠爱，以后多帮衬家里，不过她还是笑着跟玉珍寒暄几句，脚下也不敢快行，怕被人看出自己心神不宁。

东暖阁里还是一如之前的死气沉沉，奇怪的是今天里头连个丫头居然都没有，大夫也不在。苏礼反手拉住玉珍，装作自己有些害怕的模样，其实是怕万一里头出了什么事，自己要有个人给做见证。

床幔一半挂起，床头的那一半垂到地面，撒花棉被的一角也垂落在地上，看到和情形，玉珍忍不住道：“等下去查查是哪个丫头看着，大夫不在倒也罢了，怎么连个丫头都没影了！”其实她也是觉得心里不安，故意说两句话来壮壮胆子。

二人来到床前，玉珍抬手挂起床头的帐子，老太爷就还是那么躺在床上，似乎没什么不同，玉珍刚觉得松了口气，就见苏礼上前两步，抬手往鼻下一探，随即神色复杂地回头道：“老太爷……没了！”

玉珍听得最后两个字，只觉得脑子里嗡地一声，脚下一软就跌坐在地上，半晌都没回过神来，后来好不容易想起自己该去报信儿，刚要扬声喊人，就被苏礼给掩住了嘴道：“别叫，你把窗幔放下来在这儿看着，别让人靠近，我去回老太太。”

苏礼快步回到老太太屋里，见她这个坐在榻上捻动手里的沉香木念珠，便上前去握住她的手，才凑到她耳边轻声道：“老太太，我跟您说件事儿，您千万别急，老太爷没了！”

老太太捻动佛珠的手猛地一顿，用久了的丝线终于不堪力道，沉香木的珠子滚落一地。她猛地抬头看向苏礼，似乎在分辨她言语的真实性，见她神色凝重，心中便是一凉。

“老太太，这会儿还要靠您主事儿呢！”苏礼握着她的手微微用力，将她从怔忡地状态中唤醒过来。

“主事儿……”老太太还没从打击中缓过神儿来，拖了这么多天，怎么偏偏最后一晚出了事儿！

“老太太别怪孙女多嘴，刚才跟着玉珍姐姐过去的时候，屋里大夫不在，丫头婆子们一个都不在，但到底是疏忽了还是谁有意为之，如