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我掏出一块碎银子，说：“店家，我这老哥哥是直脾气，你莫见怪，今儿这酒肉我们是要吃的，不过不跟你赊，现银交易。”

那黑汉子接过银子，放嘴里咬了一口，仍是气鼓鼓地说：“既有银钱，老宋兼矩，不把财神往外赶，客这就堂上宽坐，——这是祖训，可不是我老宋怕了事！”

我忍住没笑，拖着田纯进去坐下。外边人见打不起来，都无趣散了。

里面又黑又窄，方才一闹，客人大概都跑光了，我们拣了最不摇晃的桌椅坐下，那个黑大汉跑厨下料理酒食去了。

我不说话，只瞅着田纯笑，他也毛了，不好意思地说：“大人，田纯出了丑，丢了大人的脸，叫您连带挨骂了，请大人责罚。”

我微笑，摇摇头：“替我做事，你倒是不大容易。”

他挠挠耳朵，说：“咳，大人这话倒叫老田无地自容。”

我笑道：“这话不说了，我倒是想不通，你一月八百银子，就是养十个八个老婆也够了，怎么还劳人赊食争吵？”

田纯更加不好意思，支吾说：“唔唔，这个，老田没没子，没事不轮值就爱赌两手，又好两口杯中物……这家卖狗肉的家伙，没事爱舞两手棍棒，虽然武功低微，也不在江湖上混，因为脾气古怪，又料理一手远近闻名的好狗肉，在京城倒也挺有名……我常去的赌坊离这里顺路，贪他这儿酒好肉，不扣斤两，每回总也要来这里吃喝，今天手气不好，输了个精光，路过这儿，又腹里馋虫发作，想赊一回，不料这厮欺人太甚……”

我忍不住大笑：“想不到老田也有这些苦恼！”

“我们这些人，谁没点难处，我还算好，老朱可就更苦了……他是有家的，有一个独生儿子，那小子跟他爹学了武功，说什么要闯荡江湖，到处跟人吃喝玩乐，也不想着挣点钱，只会跟老爹伸手要钱，老朱自己省吃俭用，都快给那小抓干了！这两天去了扬州，姘上个粉头，要钱的信一封一封像催命，老朱愁导毛都白了……一文逼死英雄汉，若不为了钱……”突然吞了话尾，有点尴尬。

我当然明白他未尽之意：若不是为了钱，谁替张青莲卖命？

我笑起来，田纯说：“不过大人这些日子与往常不大同了。”