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李绍林眼里的泪也流了下来，跟着李姑太太起身，来到内院，听李姑太太将李家最隐秘的生意交到他手里。

捧着那一沓厚厚的帐本，李绍林全身都在颤抖，“姑祖母，您……您……怎么……”脸上一副不可置信的样子。

李姑太太笑得飘忽，“我怎么会给倭人搭上关系，在江南卖烟土？——这有什么奇怪的？烟土来钱最快。不然你以为，我们李家是怎么能在短短的三四十年内，就能跟那些数百年的世家并肩站在一起？”

“江南的蜂麻堂，被夏大都督剿得待不下去了。他们的大当家，带着剩余的兄弟，前些日子偷偷来到东阳城，我已经安置他们在城外的庄子上住下。以后，这些人，也交给你了。”李姑太太将最后一批人手也交到李绍林手里。

李绍林虽然跟着李姑太太也做了不少见不得光的事，可是像今日这样黑的背景，他还是没有想过的。

李姑太太看着李绍林的样子，更坚定了要给他娶赵素英的决心。那个姑娘，有跟李姑太太自己一样的素质，聪明，也够狠毒，且不把人命放在眼里。这种人，只要好好栽培，自然能大放异彩。

“你回去歇着吧，我明日就找东阳城最好的媒人，去赵家庄提亲，同时下聘。”李姑太太已经不能等了，给李绍林订了亲，她才能慨然赴死，将南宫家一军，同时为李家挽回名声，为李绍林以后的前途铺路。

如果李家的名声不能得到洗刷，李绍林一辈子也别想有大出息。

李姑太太的盘算，跟赵素英的提议不谋而合。

第二天，东阳城里最好的媒婆，带着几大车的聘礼和李绍林的庚贴，去城外赵家庄提亲。

赵素英一听说李家为李绍林提亲，求娶自己，高兴得不能自已，一力撺掇赵老太太和赵老太爷答应。

赵老太爷知道李家的名声如今很不好听，而且本来该当由他们修建的船坞，却又转到赵家手里，担心李家是醉翁之意不在酒，觉得很为难，不肯松口。

赵素英就在赵大太太房里哭个不停，说自己年岁不小了，好不容易有门当户对的人家来提亲，又不让她嫁，她要剪了头发做姑子去。

闹成一团。

赵大太太无法，去找赵老太太说项，道：“李家既然有诚意，不妨考虑考虑。”

赵老太太思忖良久，觉得这门亲，倒是做得。

至于赵老太爷考虑的船坞之事，赵老太太颇不以为然，对赵老太爷道：“老爷，不是我要驳了老爷的话，只是我们赵家的姑娘出嫁了，有谁不是尽力为娘家着想？哪有胳膊肘往外拐，帮着夫家的？——老爷还当放宽心，就算李家是冲着船坞来，可是只要他们娶了我们赵家的姑娘，就由不得他们做主了。老爷想想，是不是这个