第633章 马革裹尸还

江陵城开始了有组织的撤军，家家户户收拾好方便携带的财物，扶老携幼向东边的荆州涌去，东城门外已是人山人海。

偏偏天空不作美，又下起了雨。在雨中，人们跌跌撞撞前行，孩童哭声震天。所幸各家大人都很体谅朱久炎的难处，即便自己也在恐慌、紧张的当口，也没有任由自家孩童哭喊，或耐心劝慰，或威言恫吓，或好言哄骗，倒也让孩子们的脸上重现笑颜。

哄好了孩子的大人们，则是将目光投向路边迎宾亭内的朱久炎。湘王世子并没有打伞、披蓑衣，他要露出自己的头面，让所有的百姓们一眼就能认出。

朱久炎带领一众官吏对着人群连连拱手，既感谢大家对自己的信任，同时也向众人做出一定会回来的承诺。

人们对战争都有着一种莫名的恐惧，那是shā • rén于野，修罗血狱的惨烈景象。尤其是这些只想好好过日子的淳厚百姓，能克服恐惧的心理，实在是很不容易。

一眼望不到头的人群，延绵十几里，人群中夹杂着驴车、牛车、马车、人力独轮车，湘军士兵于两旁跟随护卫，帮助他们艰难行走在泥泞的官道，去往荆州城。

还有马云组织起来的一众商户，带着伙计在旁边给没有携带雨具的百姓，免费分发蓑衣、油伞，李永则是带人准备了防寒的暖姜汤与干净的饮用水。

朱久炎看着艰难行进，但对自己并没有一句抱怨的队伍，叹了口气，可一想到瞿能可能在上游的荆门山筑堤蓄水，却又不得不硬起心肠，命令军士们催促百姓，将他们行进的速度再次加快一些。

他心中暗暗发誓，无论如何都不能让这群最淳朴、最可爱的人受到任何伤害。

目送最后一队人群缓缓离开东城门，江陵城的百姓终于一个不拉地撤离，此时的江陵城就剩一座无人的空城。

在队伍的最后，朱久炎和一众文武官吏再次眺望江陵城，很多人都心情复杂，怅然若失的感觉萦绕心头。

朱久炎不断地听到江陵官员在相互安慰着：“世子说了，咱们过不了多久就会回来！”

“是的，咱们一定会回来！”

荆州知府刘之荣心中也是满怀伤感，他在江陵为官多年，更是在这里碰到了朱久炎，幸运地参与到了吴刚的钦案当中，之后才有机会被一路提拔成荆州知府。江陵城与他，在这些年里有着翻天覆地的变化，江陵不仅是他的幸运福地，城中更是充满了他的回忆，算是他的第二家乡，回来之时不知江陵城会不会遭到破坏？

旁边江陵县丞的崔世安低声安慰道：“府尊大人不必担心，瞿能再如何丧心病狂，他带领的还是官军，又不是土匪，怎么会破坏江陵城？”

“我也知道，可是仍旧放不下心啊，他们毕竟有几万大军……还有，他们要真在上游筑堤，也不知徐忠能不能打下荆门山。”

说着，刘之荣长长地叹口气。

瞿能带领的四万精锐旦夕将至，这一次，他们在荆州即便动用所有力量，也只有万余人马，万余人应对这股空前强大的敌人，如何不叫人心悸？瞿能可不是练子宁。

不仅仅是刘之荣，纵使是旁边那些武将，心中也是充满了担忧与畏惧，心境也是如同此刻的阴雨天气一般。

军中的汉子，更加明白瞿家父子的厉害，蜀中民众的个性谁人不知？自古以来能够威震蜀中的将领，哪个没有过硬的本事？

尤其是在知晓了瞿能要水淹荆州的谋划之后，瞿能的四万大军便更加难以抵挡，后方的荆门山又是何等地方？一个名不见经传的徐忠真能承担起所有人的命运吗？

强敌未至便自生畏战之意，此乃兵家大忌！

这时，朱久炎缓缓驭马过来朗声道：“此次我们要面对的敌人极强。我知道你们当中有不少人心中都有些畏惧。”

朗朗之语，振振之声，自有一种独特的魅力，让在场所有人都肃然倾听。

“当初我与父王起兵之时，兵不过两千，将不过数人，反观练子宁，占据何等优势？强于我方百倍是夸张，强于我方十倍却是事实！可是我与父王还是没有辜负你们的信任，生生打下了整个湖广！当初你们不怕，眼下咱们壮大了数十倍，反倒是怕了？”

朱久炎的语气当中充满了豪气，锋利的言辞当中，涌动着强烈的自信。

众人为他的话语所感染，原本不安的心绪，也渐渐沉静下来。