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一死，姑娘给她一条生路，她万万不能出卖姑娘，心一横往剑尖撞去，“我就是死也不会告诉你。”

青桐急忙收剑，却是迟了半分，剑尖自她的颈旁划过，留下一道血痕。

采芹吃痛，想骂人又不敢，眼泪就哗哗流了下来。

青桐与女人接触少，见到她的眼泪，慌道：“你别哭了，我没有恶意，就是担心杨姑娘出事心急了些。”

采芹抽泣着，“你既担心姑娘，不去拦住惊马，跟我啰嗦什么？”

青桐道：“月公子已经跟了过去，我去了也于事无补。你倒是说说怎么回事，我也好帮你。”

采芹见他长得忠厚老实，话语里似乎很了解月影，就有几分相信，可仍含糊地说：“我无意得知一个秘密，我家夫人必定要灭口，姑娘不忍就给我找了个活命的机会。”

青桐不再追问，掏出一把碎银子塞给她，“你在城里乱闯，早晚被人撞见，趁着天色还亮，雇辆车快点出城才是。”

采芹觉得有道理，点点头，走了。

青桐回府时，正见杜离扶着韦昕从马车里下来。杜离神色有些不悦，韦昕还是满脸平静如水。青桐上前行了礼，待韦昕进了黑漆门，对杜离眨眨眼，晃了晃手里的酒坛子。杜离早闻到梨花白的香味，毫不客气地接过酒坛子，道：“你难得跟着出去一次，却半路想到跑去喝酒了，害我为你担心。”

青桐揶揄道：“你跟着大人到里面赏花看美人，我在外面等得口干舌燥，不想你们回来这么早？”

杜离愤愤道：“看什么美人？白生一肚子气，那些官员太势利，往日哪个不来巴结大人，今日可好，全围在新科状元郎身边了。”

青桐笑笑，“官场就是这样，你当差也不是一年两年了，竟也看不开。”

杜离想说什么，恰马厩管马的小厮迎了出来，就抱着酒坛子走了。

青桐去书房转了一圈没找到韦昕，只好回药房，没想到韦昕正在屋里等着他。青桐便把杨怀瑜用桃枝打在马屁股上，马怎样受惊落跑，采芹趁机逃走的事说了一遍。

韦昕听了，沉吟道：“杨家出了什么事？难怪她心神不宁，连我都能轻易取走她的玉佩。”

青桐看着韦昕手里碧绿的玉佩，有些不解。

韦昕道：“今日太后临时起意要见杨姑娘。皇上也在。杨姑娘虽然相貌与南宫诚不象，神情却带了几分。又戴着这块玉佩，难免让人产生联想。夜里你还回去，嘱她别再戴了。”

青桐明白韦昕的意思，前些天皇上突然派人将南宫诚的画像取走了。画像上，南宫诚就系着这块玉佩。

青桐收起玉佩又问：“大人不是已经请皇上退婚了，怎么太后竟然下懿旨？”

韦昕冷笑一声，“当日皇上不过敷衍我罢了，太后的懿旨其实就是皇上的旨意。皇上怎会舍弃如此好的借口。”

青桐疑惑道：“什么借口？”

“当年先帝病重，皇上上位，做了许多暗地里的勾当。杨重运受先帝宠信，自然也知道一些□。他与三殿下交好，与皇上却是一般。皇上登基，大多数老臣对皇上表了忠心，唯独杨重运无动于衷。既然不能为皇上信任，皇上自然有些想法，只碍于杨重运门生众多，他在官场上的名声也极好，一时半会没有好的借口。若杨重运与我联在一起，他若归服皇上还好，若是不从，什么时候我倒台，什么时候他就倒台。”

青桐沉默，连坐或者株连九族是什么意思，他很清楚，却没想到皇上竟打得是这个主意。

大人目前对皇上还有用，所以皇上将所有弹劾的折子都压了下来。倘若有朝一日，皇上不需要大人了，那些罪名足以让大人死好几次。

身为姻亲的杨重运自然也脱不了干系。

说话时，屋内火炉上的药罐咕嘟咕嘟冒出了热气。青桐熄了火，将药罐取下，拿玉杵轻轻搅动瓦罐里粘稠的液体。浓郁的药香充溢着小屋。

韦昕脸上露出几分厌恶，“喝了那么多药，根本全是白费。”

青桐缓缓道：“这次多加了两味药材，兴许有效。去青叶山庄送信的人怕已到了，主母想必会有法子。”

韦昕低头，看着指甲上残留的蔻丹红印，淡淡地说：“又有什么用，苟延残喘罢了。”

青桐不忍，商量道：“不如跟杨姑娘说说，没准解了蛊，毒就易解了。”

韦昕想也不想，一口拒绝，“不行。”随即放柔了语气，“叫青槐进来吧，你去看看她可安好，别多话。”

青桐低低应了一声。