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云贵妃抿口茶,笑问:“本宫事多,有些地方顾虑不周,近日才记起大公主今年已二十有一了,却未有婚配,实为本宫之过!”
徐美人闻言,心中一酸,低声道:“是臣妾之过,臣妾人微言轻,耽误了大公主。”
“本宫知晓你向来不爱争宠,极为本分,但大公主还年轻,也不能陪你在那芳容宫待上一辈子不嫁人,女子的青春短暂,可不能再蹉跎下去了。”云贵妃说着,见徐美人已双眼发红,叹了口气,又道:“本宫为大公主寻了门好亲事,就不知你意下如何。”
“娘娘说的可是真的?”徐美人喜道:“全凭娘娘做主便是!”
“今日找你来便是为了此事。”云贵妃看着她,温婉笑道:“不知你是否记得十六年的大选之时,离国的四王子来我大燕求亲之事?”
“本是选中贵嫔娘娘后来改了的那位王子么?”徐美人疑惑道。
“就是他,前几日他又来大燕求亲了,只是此次却是为了离国的太子求的,离国王上还命人带来了册文,言明太子娶回的是正妃,将来是要做离国王后的。皇上的意思是从几位公主中挑选,本宫想着大公主的性子颇为合适,便找你来问问。”云贵妃温和说道。
徐美人闻言却是惊住了,云贵妃也不催她,只见她愣了许久,才颤抖着说道:“娘娘,大公主她命苦,跟着臣妾未曾享过福……”说着却突然跪下来,哭道:“娘娘,臣妾只有大公主一个女儿,臣妾在宫中不争不抢,只求安稳度日……臣妾只希望大公主安乐一生……臣妾……”已然语无伦次。
云贵妃见状,心生不忍,思及太后,只得叹气道:“本宫也无法,大公主是太后老人家定下的,怕是连皇上也改变不得呀。”
徐美人一听,顿时如丢了魂魄一般,已不知说什么是好。
云贵妃耐心嘱咐道:“太后的意思是大公主主动提出愿意和亲,你回去好好与大公主说。”随即吩咐宫人将她送回去。
徐美人失魂落魄地回到芳容宫,呆坐半日,只会无声抹泪,到晚上也不用晚膳。大公主燕水仙看在眼中,心中不忍,便跪道:“母亲,您不必为难,我去和亲便是!”
徐美人惊道:“你为何得知?”
水仙取出手绢为徐美人拭干泪水,道:“离国求亲之事我早已听闻,母亲整日不出寝宫,自然不知。今日云贵妃召您过去,我就料到人选已然定下,母亲不必难过,我早已过了适婚的年纪,在大燕难以婚配,和亲也是不错的。”
徐美人将女儿搂入怀中,哭道:“我的儿啊,我虽给了你公主的身份,却从未给过你公主应有的尊荣,是我这个做娘的没用,耽误了你,又害你离乡背井。我……我这就去求太后……求太后开恩……”说着便要起身。
水仙忙拉住她,道:“没用的,这本就是太后定下的,两位郡主皆得太后宠爱,二公主是宁妃所出,三公主定了亲,宫里只剩我与雪莲,若太后开恩,那便是雪莲去,雪莲年纪尚小,母亲你可忍心?”
徐美人哭得说不出话来,方婕妤性子好,常来芳容宫坐坐,因此雪莲与水仙较为熟悉,雪莲娇柔,有些怕生,更不适合和亲。
不过两日,大公主便向皇上表明愿意和亲,皇上大为赞赏,遂加封徐美人为“贵嫔”,赐居彩霞宫,改为俪兰宫,封大公主燕水仙为“俪兰公主”,赐婚离国太子。那离昊见了水仙之后对其品貌颇为满意,于是皆大欢喜。