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燕瑞轻轻握住孟淑兰的手，哀声道：“母后，您会好起来的，您还有儿臣和无双，无双儿那么小，不能没有您！”

“瑞儿，是母后的错，母后不该解不开心结，可是母后实在无法……”孟淑兰说着便流下泪来。

燕北刚进来就看到这一幕，心中一痛，走过去，道：“淑兰，你会好的，别多想了！”

芳华宫里，李才人、应才人及何宝林正用着点心闲话家常。提到近来宫中的大事，何宝林有些好奇地说道：“听说皇后娘娘近来病得越发重了，皇上都急了！”

李才人感叹道：“镇国候突然故去，想必皇后娘娘心里太过悲伤才会病倒。”

“姐姐，你说，若皇后真的大去了，谁能登上这个后位呢？”何宝林突然小声问道。

李才人忙提醒道：“妹妹，不得妄论！”

“又没有外人，咱们自个儿闲话几句。”何宝林有些不以为意道，“如今只有三妃，菊妃想是不可能，这么多年我就见过她一次，宁妃虽然是太后的侄女，可是皇上不喜宁家，绝不会让她坐上后位，最有可能的还是云妃娘娘，家世好又能干，德行又好，她做皇后我们都服气！”

李才人瞧她一脸仰慕的神情，好笑地摇头道：“还有秦昭容呢，秦昭容的哥哥可是左相。还有其他几位也是说不准的，去年还是前年的不是说要选秀吗，只要得了皇上宠爱，求得皇上一个恩准就是了。”

“姐姐说得是，说到底还是皇上说了算，咱们在这芳华宫好几年了，皇上也未特殊照拂，倒是应才人讨得皇上喜欢，这位子也能争上一争！”何宝林说着有意无意地瞥了安静一旁的应才人一眼。

应才人只淡声道：“妹妹不如两位姐姐懂得多，只是在做采女时便听闻皇上与皇后娘娘感情甚笃，如此，皇上又怎会轻易再封后？”

李才人闻言温和笑笑，并不语。何宝林也轻笑几声，双目灵动，端是可人。只听她道：“都道皇上最宠皇后，将皇后娘娘护在心尖儿上，依我看倒不见得。你瞧瞧这宫里，虽然嫔妃人数不多，却是雨露均占的，每月就是在皇后那里的日子多些也不过是祖制所定，咱们皇上并不沉迷女色，是最重规矩的。再说，皇后身子一向病弱，即便皇上夜宿淑兰殿，其中到底如何还未知呢。别的不说，就说先帝那会儿宠爱玉妃的时候可是夜夜专宠，宫里头连皇后都要让她三分呢，那真正是风光无限。皇上若真如传闻的那般喜爱皇后，又怎生不让皇后掌管后宫，让她整日守在淑兰殿？这宫里头能在皇上心上占有一席之位的只怕只有菊妃一个人，当年皇上为了纳她为妃可是力排众议，费了多大的心思！这么多年菊妃从不出席宴会，皇上从来不恼，即便是太后劝戒皇上也不为所动，那菊苑也不合制，这才叫宠爱！”

李才人听着微笑不语，心中却是明白何宝林想得太过简单了，那皇后身后本还有个手握兵权的孟将军呢，那位老将军是出了名的爱女如命，当初皇后被立为太子妃时他还妄想抗旨，经多人劝解才肯接旨，皇上怎能不忌上三分。

应才人静静听完何宝林的话，只若有所思道：“多谢姐姐指点！”便借口看顾八皇子离去了。

何宝林看着她离去的身影，颇为不满地对李才人小声嗤道：“心比天高！”

近日皇上的脸色越来越沉重，众人心中明白皇后已病至时常昏睡不起的景况了，各自都掂着自己的心思，行事却十二分的小心。

“淑兰，你醒了？”燕北惊喜道。孟淑兰已经昏睡两日了，太医都言油尽灯枯，他不相信，等了两日，竟真的给他等到醒了。

孟淑兰浅浅一笑，脸色竟有些红润，柔声道：“北哥，我睡了很久么？”

燕北双眼湿润，却喜道：“不久，不过半天而已。”

“北哥，我梦到小时候了，梦到我们还在将军府的时候的情景了。”孟淑兰笑得腼腆，颊上透着浅浅的红，燕北不禁有些愣神，仿佛她还是十几岁的少女模样。

“是吗？那时候……可真好……”燕北感叹道。

“是呀，很快乐！”孟淑兰说着竟想坐起身。

燕北一惊，忙道：“别动，躺着休息吧。”她已经有半月未能起身了。