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楔子

天地无垠，乾坤造物，鬼斧神工。神州东北地带，孕有异族，名若虎人，形如巨猫，疾若风雷，力大无穷，能幻化人形为恶，性凶狠，见者无不骇异。虎人习性群居，女嗣稀少，冬夏匿，秋出狩，所过村城，鸡犬不宁，人畜皆惧之，甚也。

——上古《搜异志》

第一章

八月桂花香，明月渡中秋。无云的黑夜里，一轮明月高悬，秋虫唧唧，浓郁的桂花香随着秋风弥漫。

简洁的青竹小屋后，金黄的桂花树下，摆着一张榆木方桌，桌上放着应节的水果和食品，旁边坐着一男一女。

女的梳着简单的发髻，斜插银簪，穿着绣有合欢花纹的翠色襦裙，脸上虽然脂粉末施，但是肌肤雪白，蛾眉杏眼，眉宇间带着一分坚贞，两分风情，容姿如同文人笔下的仕女丹青，美丽得令人怦然心动。

“玉言，尝一尝桂花糕，是刚做好的，还热着。”她小心挽起衣袖，用木箸央起一块黄澄澄的糕点，放到男子的碗中。

“谢谢。”他点点头，夹起桂花糕咬了一口，赞道：“果然清香甜美，翠姬，你的手艺越来越好了！”

夏玉言的嗓子和他的名字一样温润如玉，明月光华下泄，照在他的脸上，映出一张不算太过俊美，但眉目清秀的脸孔。

光滑的额头下是一双长而弯，浓中见底的柳叶眉，白皙的单眼皮下镶着一双凤眼，眸光柔和，乌亮如珠的色泽中泛着令人心动的温柔，鼻尖而笔挺，唇瓣薄而淡红。

他作书生装束，头戴青布，穿着素色的儒衫，身材虽然略见单薄，却更显气质温文敦厚。

翠姬水嫩的脸颊飞起两朵红云，用青葱的手指指着他说：“倒不如说，你的嘴巴越来越会说话了。”

“只要说的都是真心话，就行了。”夏玉言微笑，捧着茶杯，仰头看天，天上无云，明月如盘，金黄的颜色中淡淡的阴影就是千古传颂的嫦娥与玉兔。

“翠姬，晚了，你应该回家去了，否则……伯父母又要亲自来带你回去了。”“提起爹娘，前天他们来找你是因为什么事？”

“没什么，只不过……闲聊几句。”听她提起她的双亲，夏玉言勾起薄唇，露出一抹牵强的微笑。

“他们找你闲聊？哼！我不相信，自从夏叔叔死后，他们过来多少次，一只手就数光了。”翠姬呶呶唇，一脸不相信的样子。

垂下眼帘，夏玉言摇摇头，说：“翠姬，太晚了……你回家去吧！”

“那……好吧，反正绣庄要的荷包，我还未绣好。”知道他有心拉开话题，翠姬迟疑片刻，打滑追问的意图，站起来，同时轻声叮嘱，“明月虽美，但秋夜寒凉，你也别太晚休息。”