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陪玉才人去百花会，我也梳洗了一下，揽镜自照，我的面目比起少年时的软弱天真还是变了许多，连眉目之间的味道也不一样了。略施脂粉，头发梳得一丝不苟。再照照镜子，我都已经认不出自己了，那么七巧你呢？倘若再见到我，你能认出我来吗？

天气渐热，步行去御花园，玉才人已经出了一层薄汗，路上遇到早先出发的吴美人，看到她侍女捧着的花卉，竟然也是一盆兰花，只不过这盆兰花与玉才人的三色兰相比，普通许多。

玉才人与吴美人点头致意，相约前往御花园，一路上鸟语花香，难得的柔和气派。吴美人素来冷淡，今日也难得露出温柔笑脸，玉才人本来就是天真纯朴的性子，这一路走下来，两人倒是多了些情分。

离午时还有片刻，皇后娘娘与皇太后还没来，但是御花园里已经来了几位嫔妃，品位高的分别是卢嫔、杨嫔、琴贵人，还有几名新进宫的答应。我进宫后，已经从玉才人那里得知，这卢嫔、杨嫔都是官宦重臣之女。至于琴贵人则是和七巧一派的，听说以前也是一名宫女。这宫中除了

当前几人，还没来的德妃也是比较受宠的，而这德妃也和七巧，也就是巧贵妃，情同姐妹。

我有种预感，今日七巧和德妃不会来。

卢嫔、杨嫔姿色一般，都是属于端庄类型，琴贵人看起来很是圆滑，大概因为以前是宫女，对谁都是笑脸。我陪玉才人给几位品位较高的嫔妃行礼，卢嫔、杨嫔都是淡然笑笑，倒是琴贵人，拉着玉才人说了会儿话。

转头一看，吴美人只是冷冷的站在一旁，看似疲于应酬。玉才人给几位品位高的嫔妃请安过后，还没来得及与陆续来夏贵人、春答应说话，就听太监通传：“皇太后、皇后娘娘驾到。”

嫔妃齐齐跪拜请安，我也跟着跪下，片刻，就听一声：“诸位平身。”声音平和中带着威严，我起身一看，当今皇后王华女着一袭红色绸衣，头戴凤钗，正含笑看着诸位嫔妃。我扶着玉才人默默坐到席位上，这才见到皇太后。我以前在皇太后的私厨中干过活，此刻见到她，只觉得她老了许多，戾气也少了许多，大概是这深宫大院将她也耗尽了吧。

百花会实际上有些乏味，大抵是这群深宫女人拉拢人心，打发无聊时光的把戏。花卉由高等级的嫔妃到低等级的嫔妃轮流展示。卢嫔、杨嫔分别展示了一朵九龙爪菊和一束梅花。这两束花朵并没有什么特别，只是现在的天气，难得见到菊花及梅花，也不知道是用了什么法子使其开放。只是感叹，世界之大，无奇不有。

琴贵人的花卉也也是精致有余，但无惊奇，大家想到她宫女出身，也无家底家世支撑，也没有多加议论。轮到夏贵人，花卉还未端出来，皇后娘娘却将她叫到身旁，细细端详了半响：“到底是蒙古的美人，与我们中原的女子就是不一样。”皇后笑着说这样一句，也不知道是夸是贬。周围的人也是看好戏的心态，大家都知道夏贵人自进宫以来，就颇受关注，连连受宠。

夏贵人倒是宠辱不惊，全没了再迤逦阁内毫无主张的样子。只见她美目一笑，自是应答：“谢谢皇后娘娘抬爱。”转而招手，让宫女送上花卉。我抬眼一看，那不过是一株普通牡丹，颜色艳粉，却不稀奇，看起来甚至有几分敷衍之意。

周围的人已经开始窃笑起来，大抵是笑这夏贵人到底是从蒙古那种蛮荒之地出来的。备个礼物都这样不用心。