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不明白他为何要说这种话，但连芳还是诚实地回答：

“不。”

“一点也不？”

“一点也不。”

听到这样的答案，似乎在男人意料之中，他并没有动怒──反倒像全身松懈一般朝后倚到了枕垫上，捱到了连芳的肩旁。

“都已经半年了……”呓语般轻叹，阿尔帕德捞过一只欲逃的纤白手掌在指尖摩挲，侧过身子──连芳仍躲着自己的视线，手还使劲抽动了两记──敌不过自己，便放弃地耷拉下来。

“你也知道了吧，叙利亚和亚述要再度开战……”

听闻身体一震，面色也凝重起来──这些阿尔帕德都看得真切……连芳真是率真可爱──不知掩饰自己的情感，喜怒哀乐统统放在脸上──所以一眼就知道他在担心什么……

不过生气也没有用──自己不就是喜欢这副认真表情么？

攥了攥他的手指，骨节凸出……这半年的调理呵护似乎未见多大成效，人还是很瘦呢，这般想着，男人心疼……

“我已经结集了部队──明天正午就会开往阿尔帕德城……”

“你跟我一道去。”

草木丰茂的四月，大马士革城外，幼发拉底支流的阿瓦什河也随洪水来临不断高涨。

正午时分，城内举行战前最後的祭祀。

全城男女老幼皆走上街道为他们英武的帝王送行──欢呼与雷鸣般的掌声充斥著整座城池。

叙利亚王身著金色的铠甲，威风凛凛地立於战车之上，扬著健臂应和国人的热情……身侧同乘的则是一名黑发黑眼皮肤白皙的外国男子──虽在仪式的整个过程中他一直静默地侍立，但仍引人侧目。

“那就是‘马度克的先知’？我看没什麽特别的地方嘛──”

“嘘……他可是王最宝贝的人哪──小心被人听到！”

“怯──还那麽风光地招摇过市……不过是个嬖臣，真是不知羞耻！”

所到之处碎语闲言，扎得连芳耳根生疼……他一点都不想抛头露面──可是男人偏偏不放过自己，一定要携他游完全城……

“你在我心里是独一无二的，我要让所有叙利亚人都知道。”阿尔帕德丝毫不以为耻，坚持地拉他上车──

这又是何必……

太阳快到达头顶的位置，刺目的光线让眼睛都睁不开……虽然戴了遮阳的毡帽和围巾衣，可依然觉得皮肤被炙得发痒……加上密集的人群，嘈杂的人声……战车颠簸，连芳手握扶栏……腹中又开始翻腾。

察觉他的不适，帝王垂怜地伸手去扶……

“等去神殿拜祭後，就可以出发了……再忍耐一下。”

亲密在耳边附言，连芳羞耻不已，但只得听他的话。

冗长的仪式行程过半，抵达大马士革神殿时……连芳一直紧绷著的心弦慢慢松弛下来，原以为一切即将告一段落，神殿的高台上突然传来了高亢的歌声──

鼓乐渐止，停驻在殿堂外面的众人纷纷抬头观望──遥遥地，只见守护神石像的膝上坐著一名金色长发的歌者，身形看上去应是一名女子……她用闪语唱著叙利亚曲调的歌谣……

“……红花落尽，满目废墟……