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“我的身体还没有糟糕到这个地步呢……”

淡淡的笑容挂在他的唇边，清俊的脸庞，只一身素服，也无甚点缀──

但即使这样，连芳──有一种慑人心魄的美，在他的一举一动中渗透人心……

有点看呆了，望着他被女侍领着渐行渐远……

“不会有事吧……连芳大人。”

口中喃喃，库兰的手指绞在一道──

那么善良的一个人……一定会被神佑护着吧……

所以自己的担心……因是多余的。

盛宴。

位于王座旁的连芳看到，朝贡的人一直排到了宫门外——

他身侧的年轻俊美的王……虽然把手探过来与自己十指交握，可还是……如坐针毡。

因为近前的每个人都会睁着瞳瞳双目看着亚述王身边——地位暧昧的自己……

亚述没有女主人呵……因为王宠幸的是一个男子……

地下的窃窃私语，蛰得上位的他，耳朵生疼——

侧头看了看男人，他只是浅笑，不甚在乎的模样……

这样让他想起枕边的一句戏言——

我要让世人都知道，你是我的……

这又是何苦——

轻叹……只得熬过这难耐的视线巡视……

鼓乐刚刚奏响，这时，一个使者突然匍匐在大殿的中央。

他的额头磕上了大理石的地面，如同拜祭神祗一般向亚述王施礼——

连芳不知所以，朝身边的男子望了望，看到他眉头微蹙。

“什么人。”

男人的声音威严而庄重。

底下的使者回话——

“我是以色列的使者，代表我王向陛下问安——”

使者的后面是两名亚述军官，他们引导着后面带着金银等礼物的犹太人，他们抬着几口沉重的乌木箱子上前，那人弯着腰，小心翼翼地将其一一打开——

满目的金银，珠宝，象牙，还有稀罕的香料与布料——

都能听到周围倒抽气的声音……进贡的财物如此之多，是其它诸国无法比拟的。

“这是我王的一点心意，请陛下笑纳。”

使者恭敬地说，期间头一直是低垂着的，像表示臣服。

连芳知道，在自己所处的这个时代，犹太国已分裂为两个国家，北方是以色列王国，建都撒马利亚，南部是犹太王国，定都耶路撒冷——

为了与国势如日中天的亚述人修好，多年前，北方的以色列就曾派使节出使亚述，给当时的亚述国王沙尔马纳赛尔三世送来过丰厚的礼物。这一场景刻画在亚述王宫的一根黑色石柱上——连芳还亲眼见过……

不过，时隔多年——又是亚述西征乌拉尔图的前夕……以色列这次是……

面对眼前无数珍宝，只听男人不屑一顾的轻哼——

“你还有什么话要说么？”

以色列的使者重又跪下，道：

“我国正与南面的犹太王国僵持不下，请陛下出兵援助——”

果然——是来要救兵的，原本寂静一片的大殿又开始闹腾起来，众人皆知，现在的以色列国王是个年幼无能的君主……南方的犹太王国欺其势弱，多次进犯——所以想来巴结强大的亚述……

男人沉默了一会儿，殿堂上下因此几乎陷入了难堪的境地——

自己也等得心焦，指尖颤动——沙尔也感到了身边人的不安……捏了捏他的掌心，算是安抚——

“这样的情况……先知大人认为该怎么办呢。”

近旁的一个大臣突然冲着自己这般问——

一愣。

接着底下又递上了无数道刺人的目光——逼视着自己……

他……居然要自己当众要自己……决定一个王国的命运吗？

又被那么多人盯着……还有那个带着礼物的以色列使者——统统望向自己，他们仿佛在用眼睛询问……

“这个人就是先知吗？”

“他到底有什么能耐？”

“他真能替亚述出谋划策，决定一切吗？”

一阵恍惚——连芳觉得喉咙变得干渴起来……

所以声音都是暗哑的——

“我……不知道……”

此话一处，大殿内哗然一片——

好奇的视线变得鄙夷……果然，这个被亚述王宠爱的男子——根本就是个嬖臣——

不由自主颤动的手一下子被男人握住了——

“别怕……”

他附在耳边轻道，“……我在。”

凝望他——浅栗色的眼中没有一点责怪的意思……

如果他算得没错……不久，以色列耶户王朝末代王撒迦利亚就会被沙龙暗杀……何况以亚述的现状，除了乌拉尔图一役，也无暇去顾忌其它——

只是这些……根本不可能告诉旁人。

看到他欲言又止，男人了然地颔首——

“又是天机吗？”他问，连芳报以苦笑。

“陛下——我不求您立刻给我答复……只