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艾瑞阿卡斯继续往上爬，他的眼睛瞪着楼上的门廊。加巴努斯发现他的目的，横身阻挡在龙骑将身前。

“阁下。”他带着歉意说，“奇蒂拉正在着装。她——”

艾瑞阿卡斯一言不发，甚至没有慢下脚步，一拳挥了出去。那一拳正中加巴努斯的肋骨。传出一阵像是气球泄气、骨头折断的声音，年轻人的身体往后飞射，直撞上了十尺之外的墙上。软瘫的身体滑到地面上，但是艾瑞阿卡斯毫不在意。他头也不回地继续往上爬，眼睛瞪着楼梯尽头的那扇门。

艾瑞阿卡斯，恶龙军团的直属指挥官，直接对黑暗之后负责，是个智慧高超的军事天才。艾瑞阿卡斯几乎已经完全征服了安塞隆大陆。他已经开始称呼自己为“皇帝”。他的主子也对他非常满意，从黑暗之后手中得到的赏赐既多且慷慨。但是现在，他看见他的梦想象是一阵烟从手指中流失了。他所收到情报显示，他的部队在索兰尼亚平原上抱头鼠窜，从帕兰萨斯撤退，弃守敏加堡，放弃了进攻卡拉曼的计划。精灵们和南、北亚苟斯的人类结盟。高山矮人从索巴丁的地底要塞中涌出，和一群人类难民，竟然与他们数百年以来的宿敌丘陵矮人联手要将恶龙军团赶出阿班尼西亚。西瓦那斯提已经被解放了。冰河地区有一名龙骑将阵亡。如果传言正确，一群溪谷矮人竟然占领了帕克塔卡斯！

艾瑞阿卡斯在楼梯上边走边想这件事，让自己的怒火越烧越旺。很少人能够活着逃过他的不悦。从来没有人能够在他的怒气之下活命。

艾瑞阿卡斯是从父亲的手中继承了指挥权，他的父亲原本是个黑暗之后的高阶牧师。虽然年仅四十，但艾瑞阿卡斯已经在这个位置上叱咤风云将近二十年。他的父亲相当不巧地死在儿子的手里。

艾瑞阿卡斯两岁时目睹了父亲残暴地杀害母亲，罪名只不过是要在儿子变得和父亲一样残暴之前，带着他逃出去。

虽然艾瑞阿卡斯表面上一直十分尊敬父亲，但他从来没有忘记母亲的死。他努力地学习和工作，让父亲感到无比的骄傲。许多人常常在想，不知道当他十九岁的儿子为了替母亲报仇（当然还有觊觎龙骑将的宝座）而将刀刺进他胸口时，这骄傲还存不存在。

这对黑暗之后来说当然不算是什么损失，稍后他发现年轻的艾瑞阿卡斯比他的父亲还要能干许多。这个年轻人本身并没有牧师的才能，但是他惊人的技巧不但让他穿上了黑袍，也获得了邪恶导师的大力推荐。即使他通过了大法师之塔中的恐怖测验，魔法仍然不是他的最爱。他并不常练习法术，而且从不穿那件标志他拥有邪恶法力的黑袍。

艾瑞阿卡斯真正爱的是战争。是他在幕后策划了几乎让龙骑将占领全安塞隆大陆的战略。是他确保了他们几乎没有遇到任何的抵抗，借着艾瑞阿卡斯的运筹帷帽，他们用无比的速度攻击了分散的人类、精灵和矮人，并在他们有机会团结起来之前将他们彻底击溃。夏天一到，艾瑞阿卡斯的计划就将让他登上安塞隆大陆的王座。克莱恩上其他大陆的龙骑将无不用羡慕和恐惧的眼光看着他。

因为一个大陆绝对不会让艾瑞阿卡斯就此满足。他的眼光已经开始西进，越过了西历安海。

但现在——难以想象的悲剧。

艾瑞阿卡斯走到苛蒂拉的寝室门口，发现它已经锁上了。他冷冷地念了一句咒语，厚重的木门就在他面前炸成碎片。艾瑞阿卡斯跨过门口飞溅的碎片和蓝色的火焰走进奇蒂拉的寝室，一只手放在剑柄上。

奇蒂拉躺在床上。一看见艾瑞阿卡斯，她立刻拿一件睡衣遮掩着苗条的身躯站了起来。即使在熊熊的怒火之下，艾瑞阿卡斯仍然不由自主地欣赏在众多指挥官中，他最信任的女人。虽然他的造访必定出乎她的意料，虽然她知道自己失败的代价就是死，她仍然冷静地面对他。眼中没有任何恐惧的火花，紧闭的双唇没有一句求饶的话。