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“我们是来谈生意的，马奎一船长，”坦尼斯念这个拗口的名字时显得有些结巴。

“是没错。”女子说。“叫我阿奎就好。这样大家也比较习惯。你们运气不错，有猪脸威廉的推荐信，不然我根本不会和你们接头。他说你们很可靠，出手也大方，所以我愿意听。那么，你们想要去哪里？”

坦尼斯和卡拉蒙交换着神色。这才是问题。而且，他也不确定他愿不愿意让人家知道他们的目的地。帕兰萨斯是索兰尼亚的首都，圣奎斯特则是著名的骑士天堂。

“喔，拜托——”阿奎看见他们迟疑的样子，眼中出现了怒火。她把脚从桌上拿开，定定地瞪着他们。“要嘛就相信我，要嘛就赶快滚蛋！”

“我们应该要吗？”坦尼斯直言无讳地问。

阿奎挑起一边的眉毛。“你们有多少钱？”

“足够的钱。”坦尼斯说。“这样说吧，我们想要到北方去，在诺德马角附近。如果到了那个地方。我们还觉得彼此合作愉快，那么就继续下去。否则我们会把钱付给你，你们把我们载到一个安全的港口。”

“卡拉曼。”阿奎说，她坐了回去，觉得事情看起来很有趣。“那是个安全的港口。跟这年头一样的安全。你们现在先付一半钱，到了卡拉曼再付一半。要再到别的地方都可以再商量。”

“到了卡拉曼才付钱！”坦尼斯表示。

“谁能够保证？”阿奎耸耸肩。“现在在海上航行可不平静。”

她轻松地站起来，像只猫的伸懒腰。卡拉蒙也很快地站起身，忽意地欣赏眼前的美女。

“成交！”她说。“来吧。我让你们看看船。”阿奎带着他们走上甲板。以坦尼斯外行人的眼光来看，这艘船看起来十分合适没有什么问题。她一开始谈话的时候，态度和语调都非常冷淡，不过当她开始领着他们参观这艘船时，似乎变得热情起来。阿奎介绍这艘船时的语调和表情，让坦尼斯想起提卡曾用相同的语调和表情提及卡拉蒙。派里丘显然是阿奎唯一的爱人。

整艘船相当安静、空旷。她的船员都和她的大副下船休假了，阿奎解释道。坦尼斯看见唯一还在船上的人，孤单的一个人修补着帆。当他们走过的时候，那个男人抬起头来，坦尼斯注意到他看见自己身上的铠甲时，警觉地张大眼睛。

“没问题，贝伦。”阿奎走过去安慰他。她手一挥，指着坦尼斯和卡拉蒙。“没问题，顾客，钱。”