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.....”提卡有些迟疑。

“当然当然，”欧提克脸上堆满了笑容。“快进来吧！老先生。提卡，快替这位客人找张椅子，他爬了这么高之后一定很累了。”

“啊？爬高？”老者抓了抓自己的头，看了看四周，最后眼神落到脚下的地板。

“喔！是啊！好多好多阶梯......”。他挤进了旅店中，开玩笑似的对着提卡挥了挥手杖。“妳忙妳的！女孩儿，我可以自己找到座位的。”

提卡耸耸肩，抓起扫把继续扫地，但目光却仍紧盯着这名老者。

老者站在整个旅店的正中央，打量着四周，像是要确认房间中每张桌子和椅子的位置。旅店的大厅非常大，形状有点儿像豌豆夹，环绕着老树的周围，比较小的枝桠支撑着这个大厅。老者似乎对角落的火炉特别感兴趣。火炉是大厅中唯一的石制摆设，明显的是出自于矮人工匠之手，似乎是刻意为了要让整个火炉和大厅合为一体而雕塑出来的，它利用顶上的枝桠自然排烟。火炉旁边一捆一捆堆积着的，是从高山上运下来的木柴和松枝。索拉斯没有一个居民会想把自己所居住的大树来当作燃料。通往厨房的通道得要直落四十呎，欧提克的顾客多半不认为这样的设计称得上方便，看来老者也不难以苟同。

老人嘴里喃喃自语，看着大厅的各个角落。接着，让提卡惊讶的事发生了。老者竟然丢下手杖，卷起袖子，开始重新排起整座大厅的摆设！

提卡把手边的工作停了下来，靠着扫帚说。“您在作什么啊？那张桌子一向都放在那边的！”

原先有一张长而窄的桌子放在大厅的中间，老者把它一路拖拉到紧靠着大树的树干，面对着火炉的地方，接着他后退了几步，欣赏自己的杰作。

“就是这样！”他喃喃说道，“应该要更靠近火炉才对。现在再拿两张椅子来，这里得放六张才够。”

提卡回过头来看着欧提克，他似乎正要开口抗议，就在那一刻，厨房火光一闪，传来大厨的惊叫声，显然厨房里的油渍又着火了。欧提克飞快的跑向厨房。

他挤过提卡身边的时候说，“他看起来不会害人，只要他的要求别太过份，就照他说的去做。也许他是打算要开个派对什么的。”

提卡叹了口气，照着老人的指示把两张椅子搬到指定的位置摆好。

“现在，”老人精明的四处察看，“再搬两张椅子，比较舒服的那种，请放到这里来，靠近火炉的位置，就是被影子遮住的地方。”

“哪来什么影子啊！”提卡抗议道，“现在可是正午时分哪！”

“啊！”——老人的眼睛眯了起来——“但是今天晚上这里就会有影子了呀！不是吗？当火炉点起来的时候......”

“大......大概是吧！”提卡无力的回答道。

“乖女孩，把椅子拿过来。我要在这里摆张椅子，就摆在这。”老人手指着火炉前的一个位置。“是给我自己的。”

“老人家，您是打算办一场派对吗？”提卡一边把旅店里最舒服、最合适的椅子搬过来，一边问着。

“派对？”这个说法对老人来说似乎相当新鲜。他笑道，“也对！女孩。这将是场克莱恩自大灾变以来前所未有的派对！要好好准备哦！提卡、唯兰

。”

他拍了拍她的肩膀，抚弄了一下她的头发，转过身，一把老骨头吱嘎响地坐了下来。

“一杯麦酒。”他点了饮料。

提卡走近装了杯麦酒给他。直到开始扫地之后，才赫然想起件事：这老人怎么会知道她的名字？

第一节

（更新时间：2005-7-2922:13:16）

佛林特·火炉疲软地躺在一块生满青苔的大石上面，他的矮人老骨头已经为他劳累够久，也该让它好好休息了。

“我根本就不该出来冒险的。”看着脚下的山谷，佛林特咕哝着。他的音量虽然很大，但四周却没有任何的人影。多年独自冒险的生涯养成了他自言自语的习惯。他用力的把双手放在膝盖上，激动地说，“如果我再有冒险的念头，我就甘愿被神诅咒！”

对一位在沁凉的秋日下跋涉终日的年迈矮人而言，这块被午后阳光温暖的大石躺起来格外舒服。佛林特静静的躺着，让阳光和思绪混合所产生的暖意沁入身心。他终于到家了。

他看着四周，目光搜寻着那些熟悉的景物。脚下的山脉构成了盆地旁的屏障，整个盆地则沉浸在秋天色彩斑斓的景致中。山谷中的树林抹上了各式秋季的色彩，闪亮的金红揉合了树林后卡若理山脉的浅紫色。湛蓝的天空完美地倒映在清澈的水晶湖中。林中缓缓的飘出了几缕炊烟，而这也是索拉斯仍然存在的唯一证据。一阵混合了家乡芬芳气息的轻烟慢慢的将山谷包围起来。

佛林特坐定后，便拿起块树枝，顺手抽出了背包中闪亮的匕首，无意识地雕了起来。亘古以来，他的族人就有种将无生命物体照己意雕塑的渴望。在退休之前，他曾是个铁匠。当他的刀锋触及树枝时，他的思虑飘向了从隐藏在树林间的烟囱中所飘出来的炊烟，双手也跟着停止了动作。

“我自己家中的炉灶也早就熄了。”佛林特轻声的说道。他用力的摇摇头，对自己的多愁善感有些厌恶，使劲地削起木头作为报复。他大声的对自己喊道；“我的屋子空旷了好一段时日。屋顶搞不好已开始漏水，把家具都给浸坏了。愚笨的冒险！我所做过最蠢的事。活了一百四十八岁，我应该要学到教训才对！”