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她来，后者却恍然不觉，目光空洞洞的，径自动也不动。

“娘！娘！娘！……”易烨也冲过来，与子青合力把她从地上架起来，“娘，你莫担心，我去想法子筹钱，您莫担心……”

易夫人听见易烨的声音，转回神来，抬头望着自己的小儿子，手颤抖着抚摸着他的脸：“烨儿，磐儿已经没了，你不能再去，你爹也不能去，不能去。”

“我知道我知道我知道，我和爹爹都不去，娘您放心，我和爹爹都不去。”易烨连声安慰道。

子青并不善安慰人，更不善说谎话来安慰人，听到易烨如此说，她只能搜肠刮肚地想着该如何才能筹到钱去。

近处还有村民在议论纷纷，断断续续地听入耳中。

“……如今用不了十金便能买一个人入伍……这钱交给朝廷，还不如雇一个去，还能省些钱……”

“……哪里买去？朝廷不管这事么？”

“朝廷只管你交人交钱，哪里还管这事……我也是听别人说的……”

易烨搀着易夫人慢慢往回走，心里盘算千百样筹钱的主意，却是没有一样能让他在短短三日内筹到至少十金。子青复回去背起柴禾，跟在他们身后，脚步沉重地走着，茫茫然地想着，若然自己是个男儿身，便可替先生应征入伍。

雪下的愈发大起来，纷纷扬扬，模糊着周围的一切，她仿佛间又回到幼年——

爹爹粗糙的大手用力扳着她的胳膊，严厉而不失慈爱：“青儿，练箭要专心，腰要直，手要稳。

“这孩子当真刻苦，只可惜是个女娃。”有人在旁叹息。

“我秦家的女娃可不比男娃差。”爹爹在笑，“不信等她到十八那年，让她和你家三儿比划一场。”

“哈哈，行！要是输了可得给我家做媳妇。”

“哈哈哈，你家三儿若是输了，你请我喝坛好酒就成。”

笑声渐远，直至消失无踪，子青怅然若失，今年她已十八，而当年说话的人又在何处……

晚间，堂屋之中烛火点点。

易曦自己虽不惧兵役，但因大儿子易磐已经战死沙场，他无论如何也不愿易烨再入伍，也想要筹钱。只是他们商量多时，家中所有可变卖的东西都找了出来，不过才一百来株，连五金都凑不够，仍是没有一个解决之道。

夜已深沉，易夫人忧虑过度，伤神伤身，易曦勉强她喝了碗安神汤，让她先行睡下。

火盆渐暗，子青轻手轻脚进来添柴，待火光复起，暖意稍浓，她才在席上坐下。

“子青方才也想到一个能筹到钱的法子，请先生应允。”

闻言，易烨眼睛一亮，喜道：“你有法子？快说！”

易曦却知此事甚难，缓声道：“你且说来听听吧。”

“子青愿意自卖其身。”

话音刚落，易烨已经跳起来，怒道：“不行！绝对不行！”

“子青已经再三考虑过，城中常有用人……”子青平静望着他道。

“不行！”易烨再次打断她：“难道你要我们为了自己，看着你去为奴为婢！等主人家死了的时候，再看着你去给他们殉葬！”

“易二哥……”

“不行。”这次打断她的是易曦，“此事绝对不行。”

“子青的命是先生救回来的。”子青平静而坚持道，“先生大恩，子青此生无以为报，更不能眼睁睁看着先生天命之年还要上沙场。”

“我救你回来，并不是要你报恩，更不是要让你去给人为奴为婢。”易曦摇头道，“你若这么做，才真是辜负我救你的一片好意。”

子青垂目，片刻后沉声道：“先生，您不为自己着想，也该为夫人着想。”

易曦沉默片刻，道：“我们夫妻同心，君子有所为，有所不为，此事绝不可行，你若当真去自卖其身，那些钱两我也绝不会用半分半毫。”他因素知子青性格倔强，为免她做出先斩后奏的事来，故而把话说在了前头。

“先生……”

子青无法可施，深敬易曦为人，俯身一拜，退出堂屋。

心中感激，易烨挪过身子，也朝易烨俯身拜下：“烨儿谢过爹爹。”

易曦扶起他来，苦笑道：“烨儿，我不想让你去，可眼下家里也实在筹不出钱来。”

“爹爹，是烨儿无用。”

“子青这孩子很好，我们走后，有她照顾你娘，我也放心。”易曦顿了顿，“我和你娘本来想过些日子就给你们办婚事的，谁知……”

易烨挠头，方知父母原是这个主意，笑道：“幸而没有，我只当她妹妹一般。”

易曦拍拍他肩膀，想到此去经年，妻子身畔再无亲人相伴，心中也是凄然，无语凝哽。

丑时已过，子青辗转反侧，难以入眠，手习惯地摸着垂在胸前的骨埙，那是娘留下来的物件，她虽不会吹，却时时带在身边。

易家逢此大劫，自己究竟该怎么做才对？

若是娘在，娘会怎么说？

手指在骨埙的孔上缓缓抚摸着，她想，娘会说“听你爹爹的”。

若是爹在，爹会怎么说？

雪粒子沙沙地拍打着窗子，她想，爹爹会说“我秦家的女娃可不比男娃差，男子做得到的事，青儿你一样能做到。”

她翻身坐起来，自竹箧中取出平日里自己进深山采药时所穿的男装，紧裹胸部再把衣袍穿戴起来，连头发都如男子般束起。如此扮好。她又略收拾了几件可用之物放入包袱之中，便悄声开门穿过院子，在易烨的屋门上轻轻叩了两声。心事重重的易烨刚迷迷瞪瞪入睡，闻声惊醒，披衣燃灯，开门让她进来。