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她照顾二字咬得极重，夏儒想到二女儿身上发生的几件意外，便也皱了眉，把要说的话吞了进去。李氏看着神色倒还自然，但开口时火气小了不少，道，“我不懂姑娘的意思。”

乐琰也没打算再追究以前的事，没证据说什么都是空的，但她会任人糊弄就不是那个天不怕地不怕的胡乐琰了，又冷笑了一声，别具深意地望了李氏一眼，垂头不说话了。

这么一来，房里的气氛便尴尬了起来，李氏一方面也是心虚，一方面也是有事——她那三个宝贝儿子已经病死了一个，两个都是病秧子，院子里离不了人，匆匆告了退，夏儒也起身到衙门去办公了，秦氏让乐琰在她身边坐了，随指一事把陈嬷嬷打发走了，笑着

5、继母进门

对身边泥塑般站着的四个丫鬟道。

“你们去忙你们的吧，家里的事情多着呢。”

那几个丫鬟便走了三个，还有一个留下来给乐琰端茶，乐琰知道她便是秦氏最心腹的丫鬟了，认真看了她一眼，秦氏笑道。“细雨，你去把我的那个鹊登枝玉佩找出来，看看二姐，也是个官宦人家的小姐，穿得却这样朴素，连个挂饰都没有。”

细雨脆生生地应了一声，到里屋翻东西去了，秦氏这才握住乐琰的手，笑道。“虽说我现下是你的继母，但究竟我们年纪相差不大，当时张姐姐在世时，我常常受她照顾，就如同姐妹一般的，日后无人时，你便唤我秦姨好了。”

她上来开诚布公，倒是颇得乐琰的好感，当下点了头，秦氏见她大方，也是满意，又道。“说实话，我是先取中了你们姐妹俩，才取中了老爷，虽说老爷也是诗书满腹，但他性格过软，终究难成大事，怕是再升一品，官路也就到头了。”

乐琰心想，能以正五品退休，算得上不错了。秦氏不知是否看出了她的心思，续道，“但你们姐妹俩，你先不说，乐瑜人品温良、行事大方，夫婿又好，将来定是能诰命加身的，乐琰你嘛，聪明绝顶，爽快利落，也是个极好的人才。”

她没头没尾说的这番话，乐琰却心领神会，先取中她们姐妹，这是在摆明合作的意思。说起来也的确是，夏儒的两个嫡女，嫁妆都是早就备好了的，和秦氏没有什么矛盾，反而如果她们嫁得好，还可以拉扯娘家，秦氏自