第 25 章
又下雪了。
这次的雪比上次还大,往往一年之中过了这一场大雪，就是各家期待的年了。
林间的绿色被雪覆盖，竹子虽柔韧,却也承受不住雪的堆叠,被折断许多。
天冷得厉害,陶家人合力将躺在医馆的人搬上车送回了家。
路上马车咯吱咯吱响。落在耳朵里，就像生锈的机器，吱呀难转。好比此刻的陶家。
这个年或许是陶青鱼过得最不好的一个年。
呼出的气变成白色，陶青鱼不怕冷似的,坐在马车外。冷风拂面，碎发扰得面上刺痒。
五日,足够他清醒过来。
爹爹病了,二叔摔断了腿。祸不单行,爷奶也急病了。
家里银子用得差不多。
爹这病还没好,药也没抓够。还有爷奶的药也不能断。
家里的存银被掏个精光，能当的也当了，池塘也没鱼可以卖了。
还能怎么办呢。
……
“二爷爷。”
回村后，陶青鱼扶着自己爷爷,找到了陶有地家。
陶家爷爷三兄弟,陶有粮是老大。
三爷爷陶有房家已经在县里的时候让小锦叔送银子来了。爹看病贵,加上自己家里那些银子已经花得差不多。如今只能试试二爷爷家能不能借点。
陶有地看见来人，开门的手迟疑一瞬。
他身后的老妻黄氏嘴角下撇，嫌弃道：“多半是来借银子的。”
“我可警告你,要是敢借，别怪我闹。”
“你少说两句罢。”陶有地驼着背将门打开。
“大哥，进屋坐。”
陶有地也是上午听他老妻说陶大家回来了。也才隔了几l天见，陶有粮走路都要杵拐了。
他心里也不是滋味。
“老二。我……不坐了。我也不绕圈子,你该知道你大侄儿L的事儿L了。我就是舔着脸来问问，可不可以借点银子。”陶有粮看着他，话语沉重道。
陶有地动了动嘴，还没开口，后头黄氏就笑道：“瞧大哥说的，我家铜板都没几l个更别提银子。大哥家再不济不是还有那鱼塘？”
说着说着，她也不藏自己的心思了。
“当初有鱼塘的好事儿L不想着我们，现在……哼，知道借钱了。”
“你、你少说两句！”
黄氏手叉腰，凶如夜叉：“怎么了！陶有地我话给你放这儿L，借钱，没有！”
“你、你……”
“我怎么了！”
她直接往地上一坐，哭嚎道：“我命好苦啊！嫁给你陶家几l十年了，吃也吃不好，睡也睡不好，人富贵了没想着你，你倒好！家里都揭不开锅了，你这个不管家的还想着撒钱出去……”
陶有粮狠狠闭眼。
陶青鱼紧紧搀扶着老人的手，咬紧了牙。
“爷爷，咱走吧。”
陶有粮看向自己二弟。
“我家虽有鱼塘，但也是自己挣的。逢年过节，家里哪里没想过你家！送鱼送肉，可少了你们？”
陶有地有口难言：“大哥，我……”
他憋屈转身，着急地进卧房去拿。却被黄氏冲过去就抢了包袱。
黄氏眼睛大如牛，好似恨不能啖人肉，喝人血。
“陶有地！你敢，借了家里还过什么！”
“你借我就跟你和离！”
陶有粮也并非想让自家弟弟夫妻俩闹僵。他只是听不得黄氏口中让他心寒的话。
他自认身为家中老大，无论是分家前还是分家后从未愧对两个弟弟。如今如何还成了黄氏口中的“富贵了忘了他家”！
他扶着陶青鱼的手微颤，疲声道：“走吧，走吧。”
陶青鱼低声：“二爷爷，二奶奶，我们走了。”
冬风凛冽，刀刀割人。
陶青鱼搀扶着老人，于心不忍。这么大年纪了，何必又要操持家里。
他抿住开裂的唇，道：“爷，剩下几l家咱不去了。我想想其他办法。”
陶有粮粗糙的手紧握住他，闷咳几l声，微微急喘道：“去，总得试试。”
如此，进了几l次门，或被冷言冷语嘲讽；或被拉着哭惨；又或者笑着接待了，又好言好语拿了些蔫巴的萝卜送出来。
也有借到的，碎银二三两，已经是最好的结果了。
……
天暗了，陶家火炉子灭着。
一家人坐在桌上。碗里是清水混着米粒，上头漂浮着糠壳。只一盘咸菜，一碟萝卜，一人一根煮红薯。
若他们这些没病的一日两餐这么吃，家里的红薯能撑到明年开春。再多些时候，就不行了。
大家吃得沉默，桌上只有轻微的筷子碰撞声。
“鱼塘……卖了吧。”桌上，陶爷爷这样说。三叔、小三叔、二婶还有奶看向陶青鱼都点了头。
农家都是长子当家，以前是陶大郎。后来陶青鱼能自己打鱼卖鱼撑起家，家里人自然也看重他，同样当他如主心骨一般的人。
鱼塘的事儿L，也得陶青鱼同意。
陶青鱼张了张嘴。
他想说不卖，卖了家里人又要饿肚子了。
可是说不出来。
不卖，爹怎么办。
他要吊住命，那药好生贵。
陶青鱼从来没觉得日子这么难。
为了过这日子，他只能如傀儡般被线束缚着，僵硬点头。
只那一夜，陶家生活天翻地覆。爷□□上白发多了一半。
*
腊月二十八。
前阵儿L下的雪化了，又出了几l日太阳，可陶青鱼还是觉得冷得厉害，连往日暖和的手脚都暖不起来。
他今日要去卖鱼塘，顺带给家里人抓药。
米缸也空了，要买些米。
念着这些
()，陶青鱼向着县里走去。听说县里钱庄可以压田产贷银子?[(()，以后还了钱还能赎回来。
走了没多久，差不多要出自家跟前的这条小路。忽然就见苍茫天色间，一抹红逐渐走进。
陶青鱼下意识避开眼不去看，脚步匆匆。
没曾想，那穿着红色衣服的人却在草垛边将他拦住。
她是笑着的，人上了年岁，面容和蔼。她穿的是体面的棉衣，头发收拾得很整齐。
她叫他鱼哥儿L，可自己不认识她。
陶青鱼垂眸不看她，道：“您有事以后说，我忙。”
“我这也着急。”老妇人拉住他，“不耽搁你事儿L，我几l下说完。”
“方家可知道，人方夫子托我上门说亲。”
陶青鱼这才看她，只不过双眼无神。
老妇人知他家情况，想着那小子交代的话，面上还是笑：“方家就他一人。他又是书院夫子，你嫁去没公婆伺候，也举人相公争面子……”
陶青鱼舔了舔干涩的唇。“面子值几l个钱？”
老妇人面上笑得和蔼。
却对哥儿L心有怜悯，心里暗骂那小子：这出的什么馊主意！
“十两银子。”
陶青鱼摇摇头，绕过她。
两辈子了，他从没见过天上掉馅饼儿L。只见过下刀子。刀得他一家人活命艰难。
老妇人于心不忍。
不过见他走，也只能追上去。“哥儿L看一百两如何？”
陶青鱼脚上像被绑了铁坨，坠得停下。
一百两。
这个世道，都可以买一家子的命了。
他转身，又抬手，笑却不达眼底：“一百两确实好。那一手交钱，一手交人。”
是谁请来看他家笑话的，他给他看。不求一百两，但求惹人笑了别再来招惹他。
他没空折腾。
一百两说得容易，可宝瓶村里没一户人家能拿得出来。当是废纸，怎能随随便便……
随随便便放在了他掌心。
他猛地抬头，年轻夫子的指温透过银钱传入掌心。烫得他心上一颤。
方问黎一袭长衫，外套着毛领大氅。眼如墨，发高束，薄唇轻翘静望着他。
君子如玉，儒雅温润。
山村寂静，冬日寒凉。忽然之间，恍惚唯有眼前一抹艳色。
他轻哄道：“交钱了，小鱼老板可交人？”
陶青鱼怔愣。
方问黎注意着隔着银票交叠的手，也没有移开。
他问：“没想到是我？”
陶青鱼笑笑，可神情又是苦的。他收回手无力垂在身侧。“方夫子别开玩笑，我开不起的。”
“不开玩笑。”
“生意人要诚信为本。我按你说的先交钱了，小鱼老板可交人？”方问黎矮身紧盯着人问。
“我不要。”
陶青鱼提步就走。
()而身后，那和蔼妇人看着他俩。目光渐渐柔和。
方问黎随着他一起走。看他单薄的衣服又脱了大氅给他披上。
“我能帮你。”
陶青鱼停下，杏眼望着他。一张脸被兔毛托着，瘦得双颊都凹陷了。
“为什么？”他眼里是真切的疑惑。
方问黎自嘲一笑，道：“也是帮我自己。”
陶青鱼还是摇头。
他自认他俩的交集就是卖鱼。他们是客人与摊主，是书院夫子与卖鱼郎。
他不会自作多情地以为他俩关系已经到了能互相帮忙的地步，也不觉得自己有能耐帮他。
“我还有事，先走一步。”
方问黎慢慢挺直身子，定定注视着离他越来越远的人。
他忽然笑了一声，笑意却不达眼底。
到底还是要这样做。
他道：“你想去钱庄卖鱼塘？我问了，还是按照原来薄田的价钱才能卖，最多十两。”
“若是贷，也只能贷抵押的三倍。三十两。”
陶青鱼忽然想笑。
却没曾想唇上伤口又裂开，血溢了出来。
他背对着人喃喃：“少一点也是一点。”
“和我成亲，我给你二百两。什么时候成亲都可以，你只需要点个头应下。”
方问黎拦在他前面，微微矮身。
高大的身躯几l乎将陶青鱼整个笼罩，好似将风霜挡在了外面。
“二百两？”陶青鱼这才又看他。
方问黎心中堵得慌。
“嗯，二百两。”
陶青鱼扬起笑，小心试探问：“可以借吗？”
方问黎别开眼，狠下心道：“不可以。”
“我需要成亲。”
陶青鱼像是确定了什么，笑容真诚了。
他唇角还溢着红丝，脸上沾满风霜，发丝都没有从前那般光泽黝黑。
但此刻像难得喘息般地一笑，让方问黎得以窥见从前鲜活阳光的小哥儿L。
“好，我答应你。不过我只要五十两就可以了。”
方问黎也笑。
他伸手，只轻轻碰了碰哥儿L额角的碎发。
顶着哥儿L疑惑的眼神，他将手摊开，露出里面握了许久的竹叶。
“不用，既是成亲，便不该亏待你。”
他知道，哥儿L在确定他有所图。知道他图什么，自己又给得起，这银票才能拿得。
他还知道，这银票他当是借的，以后必定想还。
哥儿L不是富足生活养出来的单纯哥儿L。他摸爬滚打，倔强生长。从来都知道，世间没有白来的便宜可占。
方问黎将那一百两重新递过去。
看着哥儿L接过，他既松了口气，也心揪得藏不住戾气。心中翻涌，后悔至极。
若没有这场意外，他都准备好了将人娶进门。若他再早一点提亲，也费不
着用这种伤人的手段。
可即便如此，陶青鱼并没表现出被冒犯的愤怒与不甘。