分离

两个书呆子快快乐乐地开始读起书来。

村子里，瑜家人已经操心好些日子了。

自从瑜生带着小未婚妻出门赶考院试，一家人就没放心过，尤以瑜老汉为最。

院试结束后不久，从府城发来红案，县衙派人来报喜，说他们家四郎考上了院试的案首！喜提秀才，并得学政大人青眼，当众好生夸奖勉励。

一家人喜不自禁，日夜盼着二人归来，好庆贺一场，但等来等去，等了好几日，都不见二人回来。

昨日派人去县城郭家问，小郭先生兄妹二人已经回来，说瑜生发了烧人事不省，今秾正在照料，想是短时间回不来。

一家人吓坏了，操心不已，赵氏拿了银子，让大儿子跑去府城看看，虽然小郭先生说二人住在同窗家中，不会孤立无援，但哪能放下心，他们家那个小四，从小就是个病罐子，要是病一场下来，也不知能不能熬过去。

瑜大收拾了行囊，刚要出发，恰巧碰上今秾回来。

蔡家有经营马匹生意，连自家商号马车的马都是配了好马，脚力极快，加之今秾肯吃苦，要求日夜赶路，想快点回家，怕家中担心，这才碰上了，否则再晚一日半日，就得错过。

到家时，正好落日，天灰灰蒙的。

一家人应是下了田在家中吃晚饭，今秾不着急进院子，下了马车，和小丫头道别，摸摸她的头，嘱咐道：“来日若生哥能考上进士，家中稍有些底了，我便去蔡家将你要回来，给我当妹妹。”

“蔡家虽是商户，背后却有来头，你当谨言慎行，莫要得罪其主人，有活干的时候好生干活，没活干的时候，凡事多听听多学学，切莫多言，若遇上事了解决不了，就找蔡公子，他虽性情狂肆，内里却是个好人，你且安心。”

小丫头眼圈红红的，向今秾行礼道别，随后翻身上马车，和车夫一道回县城蔡家了。

今秾叹了口气，刚转过身，就见家门口出来好几个人，赵氏以不符合年纪的速度冲过来，揽着她的肩膀，着急左右一看，“四儿呢？秾儿四儿回来了没？”