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无家可归的异族人不敢与贵族抗衡，也不敢再走回大邺，于是沦落在国界线上，成了夹缝里的蝼蚁。那时候，铁甲军主帅危廷仍然戍守召陵郡，获悉消息，便让人在平蛮县城郊划了一片荒地，流浪的异族人重新有了栖身之所。

入住平蛮后，异族人感念危廷的恩情，勤恳劳作，安分生活。日而久之，异族风俗文化渗入城里，平蛮县慢慢成了汉蛮混居、民风开放、文化丰富的大县。

黄昏时分，车队进入县城，岑雪坐在马车里，往外面展眼一看，城里果然熙攘繁华，人群里既有身着长衫的汉人，也有头戴银帽、身着蜡染衣裙的苗人，以及另一些衣着奇特、肤色黝黑，她难以分辨的异族人。

看着那些人在日暮里泛着亮光的肤色，岑雪不由又朝危怀风看去，他策马走在车队前方，身着一件玄色收腰胡服，腰身劲瘦，肩膀宽平，马尾用银冠束着，伸手拽扯缰绳时，左手手腕上的银镯闪烁着光芒。

这么看，他竟半点不像是个外来者。

人群里有不少人朝他们侧目，马车车窗不大，那些目光投进来的很少，倒是大部分聚集在危怀风身上，有几个年轻的异族少女聚在一起，交头接耳，说着岑雪听不懂的语言，看危怀风的眼神则放着光。岑雪一下明白那些陌生的语言大概是什么意思，心里莫名有些闷，关上了车窗。

车队在一家名叫“八方来客”的客栈前停下来，岑雪下车，入内就座后，跑堂麻溜地送来菜谱。岑雪看一眼，目光停留在“酸汤鱼”“猪庖汤”“泡椒板筋”一类的陌生菜名上，想起危怀风先前说的话，便道：“可有一些不辣的开胃菜？”

“有！酸汤鱼、盗汗鸡、状元蹄、豆米火锅这些都是不辣的。客官看看要哪一个？”

岑雪琢磨着“酸汤鱼”的“酸”字，想起酷暑里令人唇舌生津的酸梅汤汁，便道：“酸汤鱼吧。”

“诶！”

跑堂应下，又记了几个徐正则报的菜名后，收起菜谱往后厨走，差点撞上一人。

危怀风指一指岑雪那桌，低声交代：“白酸。”

跑堂恍然，酸汤鱼分为白酸、红酸两种锅底，虽然都有个“酸”，但口味并不同。前者是用糯米酿成，浓醇回甘，酸爽开胃，后者的酸里则加了炒熟的糟辣椒，喝不惯的人是会被辣到的。平蛮县在大邺西南边界，无论是本地人、外地人，都是无辣不欢的饮食习惯，没几个人会吃白酸锅底，跑堂竟忘记细问了。

“都是外乡人，其他菜也尽量少放辣椒。”

危怀风接着交代，跑堂点头谢过。

正是用晚膳的时辰，大堂里摆着的几张方桌都差不多快被坐满了。前些时日，危怀风都是独自和角天、金鳞同桌用膳，岑雪、徐正则单独一桌，方嬷嬷等岑家家仆另外占一桌。可看今天这架势，大堂里是装不下这么多人齐齐落座了。

危怀风正用目光找着空位，看能不能跟其他客人挤一桌，身后忽然有人唤道：“怀风哥哥。”

危怀风回头，看见岑雪坐在角落里的方桌前，乌眸明亮，面色较在茂林里时红润些了。

“大家挤一挤吧。”岑雪提议道。

危怀风看一眼徐正则，挑唇：“却之不恭。”

入座后，徐正则道：“不知大当家偏好什么口味，点的菜怕不合心，再另点两样吧。”

“不用，什么都行，我不挑。”

危怀风笑说着。

不多时，菜肴上桌，先是一锅酸爽鲜美的酸汤鱼，后是几样不掺辣椒的西南家常小菜。徐正则端起碗，自然而然地给岑雪盛了一碗酸汤，体贴周到。危怀风看在眼里，静默不语。

周围吵哄哄的，一则是人本来就多，二则是邻桌恰巧在喝酒，推杯换盏时，说起一些和平蛮县相关的陈年旧事来。

“那时候，夜郎国主和圣女是顶好的俩姐妹，南越国主大半夜下令撤军，夜郎国人根本不知道，再想跑时，早就被大邺的士兵围住了。当初在平蛮县，夜郎人没少狐假虎威，欺压汉人，国主知道被抓住以后会是什么下场，便和圣女一块往外逃，结果刚到城郊便遇上了铁甲军。圣女为救国主一命，换上她的衣服引开铁甲军，果不其然，当天就被抓进了俘虏营里！”

“说来也是造化弄人，圣女被抓进俘虏营，照理说，是没什么好下场的，谁知竟叫她碰上了铁甲军主帅，最后还成了他的夫人。倒是国主陛下，再往外逃时，被云诏人趁乱掳走，失踪了那么多年才回到夜郎，个中滋味，一言难尽呀！”