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经过这一番忙碌，张姨娘近日咳疾又犯了起来，三爷未免她体寒，忙叫丫鬟们提前两个月收拾出暖房，叫姨娘一早一晚在此安歇将养，免得受了寒气。

这日，他二人叫了鸿哥儿进来，穆三爷道：“因你祖母报丧，按礼法你要守孝一年，我已使人往孟家去说，你跟二小姐的婚事要先搁置起来。”

鸿哥儿今年已有二十，正是弱冠之年，家里去年便请媒人为他和连州录参孟仲轩的次女议婚，今春已过了文定，原本想着是明年春天结亲，如今有孝在身，想是不能了。

那孟家次女便是孟青的妹妹，今年年芳二八，据说是个品貌兼备的姑娘，鸿哥儿没见过她，心里也无甚想头，只道：“好事多磨罢了，一切听父亲做主。”

穆三爷见他通情达理，满意地捋了捋颌下美髯，又道：“就是这个话，不过，虽然亲事搁置了，但建房子这事却不能搁。你那个新院子，你常盯着点，好不好的，回头都是你和孟家小姐一起住，你不拘小节没事，别到时候委屈了人家！”

提起这些婚后事宜鸿哥儿就头大，他自忖独身一个光棍儿挺好的，省事，可又不能公然说出来讨打，便敷衍道：“唉呀，我省得，别唠叨了，那院子我也常去，这会子正上梁呢嚒，况且还有晴秋，有她盯着，万事太平。”

提起晴秋，穆三爷眉毛一蹙，不由道：“晴秋就是你身边那个丫鬟她今年多大了，我怎么记得她是姨娘身边过去的”

张姨娘道：“就是我给他的，今年十八。”