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赵或道：“老师放心，外敌并未一统，且各部族对好战者趋炎附势，人心不齐便能轻易攻克，如今不宜宣战，唯有以议和的方式先拖延。”

方重德颔首道：“如此甚好，暂时平安度过这个冬季，后续一切有望。”

赵或道：“老师切莫为此操劳过度，有学生在，出不了大事，待养好身子来年回京见画秋。”

话虽如此，但贺宽等人的情况依旧不太乐观。

他们将钱粮分批装运，陆水两路皆走，但因魏辞盈先前和苏家有关系，如今中州的官署严查各处，有盘查之人刻意针对魏辞盈，导致部分商队被迫滞留在中州。

苏尝玉从前遇过类似的情况，自然有办法去处理，只是冒险的程度相对较高。

数日前，魏辞盈帮贺宽暗中传信去各州，寻到依附赵或的世家官吏，今夜商队会从江州和中州交界启程，绕路往越州而去。

事关重大，贺宽需亲自出马，暂时将苏尝玉留在中州。

中州因水路发达，入冬之后河面结冰较多，唯有靠近江州的水路能行驶，夜里雨雪交加，屋内的暖炉烧得正旺，一抹身影来回踱步，直至夜深仍旧不见下榻。

苏尝玉睡不着，手中烦躁地拨动着金算盘，不仅因今夜至关重要，还因贺宽独自出行，他不可避免地担心。

先前他们每逢出门都提心吊胆，行事如履薄冰，但从未像今夜这般分开行事。

贺宽临行前曾说过，会派人每隔一个时辰回来报平安，眼看时辰将到，却不见有人回来。