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不过，那时的戚家，虽然外表看着显赫已极，但内里已经是一团剪不断理还乱的破棉絮了。

二十年前，戚家众将在函岭之战中满门殉国，诸位叔伯甚至大多都还没成亲，就更没有子嗣留下。满门男丁、勇将辈出的戚家，一下子竟沦落到了一脉单传的可怜局面。

世子戚定远继承镇国公位，与戚夫人生下了两个女儿。但在戚夫人去世后，戚定远悲痛至极，不愿续娶，膝下只有戚玉霜、戚玉云这两个女儿，长房一脉眼看着也要断绝在这一代。

人人都说，戚家要从此绝后了。

开国以来累世显荣、世不降等的镇国公戚家，竟然落到了这般田地。

于是，就有人把目光投注到了戚家的后院。

戚家长房虽然无子，但老国公戚玄还有一个庶子养在后院，名唤戚定省。戚定省是老国公的妾室柳姨娘所出，虽在兄弟中排行第二，却从小不爱习武，只说喜欢读书。可惜读了这么多年，几次下考场，也没有考下半点功名。戚家家风清正，戚定远更是秉性刚直，绝不为他徇私打点。因此，早年柳姨娘为了儿子，与戚定远闹得很不愉快。

如今的镇国公戚定远虽然没有子嗣，但戚定省却生出了一个儿子，唤作戚胜，这也是戚家年轻一辈唯一的男丁。

不管是柳姨娘，戚定省，还是戚定省的夫人柳氏，都理所当然地认为，戚胜就是下一任袭爵的镇国公。同样的，京中的人们也是如此认为，下一代戚家的国公之位，几乎已经没有悬念，想给戚胜说亲的人，简直要踏破了戚府的大门。

但周显曾经听戚玉霜亲口提起过戚胜，她的口吻中带着十分的不屑：

“胜哥儿那个酒囊饭袋，肩不能挑，手不能提，读书又不成，还指望我二叔养的好儿子给戚家顶门立户？给大孟镇守北疆？”