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阿牛咯咯笑了起来，把手里不知道是哪里捡来的小石子郑重地放到戚玉霜手掌上：“姐姐这样貌美，又是阿牛的恩人，这个给姐姐做定礼。将来阿牛长大了，回来娶姐姐做妻子！”

戚玉霜哈哈大笑。周显清秀的一张脸黑成一片，踏雪用头拱了拱他，他回过头，正好和戚玉霜的爱马对上了视线。踏雪乌黑的大眼睛骨碌碌地打量着他，忽然偏过头，柔顺地蹭了蹭他的手。

周显有些惊讶，伸出手轻轻摸了摸踏雪的马鬃，踏雪的眼中却仿佛有灵性般，轻轻打了个响鼻，慢慢踱步过来，示意他可以牵自己的缰绳。

周显心中愈发泛起一种奇异的感觉。陈姑娘饲养如此良马，多半是一位军户之后，战马认人，非其主不得靠近，可她的马，为何会如此亲近自己，就仿佛……

戚玉霜的声音，忽然在他耳边响起。他听到戚玉霜颇为惊讶地“咦”了一声，这才回神，若无其事地转回头，对阿牛的母亲不咸不淡地加了一句：“孩子受了惊吓，夫人还是快些抱他去休息吧。”

阿牛神情颇为凄楚，像是被棒打的苦命鸳鸯，直到被母亲抱走，都还恋恋不舍地望着戚玉霜的影子。

戚玉霜拍了拍踏雪的马鬃，道：“你倒是亲近他。”

她这句话说得不明不白，像是有一种别样的意味蕴含在里面。周显手指微微一动，脑中刚闪过一道含糊的念头，忽然听到城外马蹄声震耳欲聋地传来，越来越近，沉重得像是响在耳畔的惊雷。

周显道：“接下来该当如何？”

戚玉霜神色并不见紧张，只是微微皱眉：“犬戎骑兵擅长马战，但面对高墙城池，攻击手段比较薄弱。这临阳的县令只要不是蠢货，固守待援，等朝廷大军到来，围困自然可解。”

周显不疑有他，点了点头，又问道：“今晚借宿何处？”

戚玉霜耳朵听着城门外犬戎大军尖啸声与轰砸城门的沉重声音，口中回道：“问问看吧。”

两人挨家挨户敲门，许多人家见到他们是一个姑娘带着个半大少年，都连连摇头，委婉地拒绝了他们借宿。

戚玉霜丝毫不以为意，对周显解释道：“大家看到犬戎围城，都在囤积自家口粮，谁也不想这时候留外人止宿。”

周显默默听着，心中却有些微动。

陈姑娘性子爽快，绝不吃亏，不想却在这种事上如此温和体恤。

最后两人找到了一间无人居住的废弃老屋，戚玉霜拍了拍床上的灰：“将就一晚吧。”

周显用手在床沿触了一下，沾了一手的灰尘。戚玉霜知道他自幼洁癖，好言道：“你只要把床扫出来，今天晚上把床都让给你睡。”

“你呢？”