第二卷：官海风雨 第十七章：军费

“哈哈，好。第二句呢？”

“她情愿赏银不要，想请秦大人赐一个下联。”

杨秣楞了一下，接着便哈哈大笑。

“这……”秦禝为难了。不好为了一个笑话，害别人没有了几百两银子。

“秦大人，你揭谜底罢，我也想听呢。”杨秣笑道，“赏银我照样开发就是。”

“这原本是个无情对，”秦禝微笑着说，“陈年好酒，对的是‘琼浆玉液透瓶香。”

只听门外传来轻轻的一声“哦……”，柔昵婉转，直透到秦大人的心里去了。

既然说动了杨秣，秦禝对洋军械队的事情就有了底，转而把心思放到募勇上来。

新勇的招募，出奇顺利，然而也正因为太顺利，差一点闹出事来。

流亡到申城的难民，哪个州的都有，募勇的消息，刚刚由各位乡长、保长、里长一层层传递下去，投军的人潮，便汹涌而至，让叶雨林和梁熄，都有些乱了分寸。

人潮如涌的原因，是这次招兵的，乃是龙武军！平常的卫军，军饷低到连自己都养活不了，因此大家都抱了“好铁不打钉，好男不当兵”的主意，不到走投无路，是绝不肯去投的。但龙武军不同，在大家眼里，这是京城出来的天子禁军，待遇优厚不说，而且真的能打仗，不必混吃等死，所以不管是在大隋匪军手里有血债的，还是想出人头地的，抑或是只奔着那一份饷银的人，都想来试一试。

本拟招一千人，结果一连三天，每天早上，在新划出的新兵营地外，都有数千人在等候，而且人数还有不断增加的趋势，连华亭、青浦和娄县的民众，也都开始闻讯赶来。梁熄所带来的二十几个人，单是帮着衙役们维持秩序都已忙不过来，更别论看人验人了，三天下来，只招了不到一百个。

秦禝看到这副景象，大皱其眉，知道这样不是办法，同时心里却也产生了新的念头，于是吩咐下去，暂停招人。

谁知这一下更坏，在营地外的大几千人，由希望变作失望，群起鼓噪，骚动起来，申城县派来的两百多个衙役，被汹涌的人潮挤得东倒西歪，喊破了嗓子也没用，局面眼看就要失控。好在这个时候，半里之外的龙武军军营之中，见到这边发生变故，由张旷率领，骑军倾巢而出，数百骑战马驰到人群前面，作势一冲，立刻便将喧哗的人群，吓得向后退去，人人都想：这是天下无敌的龙武军骑军！

天下无敌，自然还差得远，但这些原都是边军的兵，骑兵第一轮交锋时的气势，不可微弱！要坚如利刃，所以论起气势的功夫，那是老本行，真的是天下无敌。“气势”二字，讲究的是“以势凌人”，只见这些骑兵，往来奔驰，呼喝连连，更有一些兵，从衙役手里接过长鞭，把鞭花打得噼啪作响，鞭梢却只在人群脸前半尺之内挥舞，绝不会失手打在脸上。

就这样只花了片刻功夫，象牧羊犬驱赶羊群一般，将方才还在群情激愤的人群，圈在了营外的一块空地之上，规规矩矩地站着，无人再敢喧哗。面如土色的叶雨林，此刻才透出一口大气，连连感叹：“铁军！铁军！”

铁军的首领，此刻却已经汗湿重衣。秦禝把一直攥紧了的拳头松开，心里却仍然止不住的后怕：自己到底还是年轻，少了经验，差一点就激出大事来。

可是怕归怕，不能倒了架子，于是拉了叶雨林，跳上马，由一堆骑兵跟着，来到人群面前。

“大家想当兵，不怕死，这是好事情！”他尽力大声说道，“可是要当兵，先得懂规矩，这里是军营，是最讲规矩的地方！今天是头一回，大家不明白，我不追究！可是我得把话放在这里：若是下一回，谁敢再闹事，就没那么客气了，为首的，就地正法！”

说完这几句，看看无人出声，才接着说下去：“今天不招兵！明天也不招兵！什么时候招呢？后天！后天开始招！怎么一个招法呢？一个乡一个乡的来，要由乡长保长带队！哪一天，轮到哪个乡，回头有松江府的叶大人出告示，送到乡里！”