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谢二老爷抬起头，“大哥的管家呢？我记得是叫徐长贵。”

“找不见人。”底下有人回道，“说不准也是被鬼弄死了……”

谢二老爷陡然将茶杯重重砸回桌子上，那人噤了声。

但他不说话又有什么用呢？

谢家厨房小库里存的米面粮油并菜肉柴火只有那么多，出不去，他们这么多人……最多五六日就能耗干净。

屋子里的人又默了会，之前开口的族老冷笑了一声。

“我索性把话说明了，老大昨晚受惊直接去见了祖宗，他媳妇在祠堂被房梁压着烧，两件事连起来看本就邪性。早上，底下人又在西边小路上找到了老大家幺儿的尸体，头是硬生生被碾碎的。”

“别跟我说什么有野兽，外头山里多少年前就已经没熊瞎子了，更别说窜进宅子里了。老大一家必然做了不规矩的事情，现下遭了报应，把咱们都牵连了进来。”

有一个领头的，剩下的人就敢开口了。

“是啊老爷。这——鬼怪的事情，不是咱们做的，咱们摸也摸不清，不如把大老爷家所有人召集起来，挨个问清楚。特别是那个宋时清。”

“陆洲。”

家丁上前一步，“老爷。”

谢二老爷低着头淡淡吩咐，“你远远跟着他，别让宋时清发现你。有什么不对的，把人带回来。”

说完，他又点了点被他叫做陆洲的家丁，“他是我商队里负责探路的伙计，这几年，他身手是最好的。”

如果宋时清真有什么其他的法子能出去，人力所能及的范围之内，陆洲必然能将他带回来。如果人力不能及那按照商队里的规矩，陆洲就会尽量杀了他。

族老不满，作势要开口。

二老爷抬手，示意就这么定了，“贸然审问所有人，就算有人知道真相，看我们疾言厉色的，保不准就不说了。还是得抓住一个由头。”

这间屋子隔壁，一个丫头正跪在谢夫人身边，一勺一勺地给焦黑的人形喂参汤。

十几岁的姑娘，这辈子都没见过如此可怖的景象，手指细细地发着颤，瓷勺勺柄因此撞在碗内侧，哒哒地响。

谢夫人仍然黑白分明的眼珠子盯着她，脸上肌肉微微扯动，看着是想说话的。

但丫头死死咬着牙关，连一眼都不敢多看她。

“嗬。”谢夫人艰难地发出了一点声音。

“……太太，您别为难我，您喝点汤，等以后……我给你烧纸钱呜呜，您别为难我。”

“及……嫁……嫁茅娘。”谢夫人喉咙里挤出了三个完整的字。