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最近佐为常常穿带有羽翼高飞的鸟的刺绣的古装，在亮看来，这象征着“自由”。

鼻尖弥漫着若有若无的植物熏香，是布料被香料浸染的气息。亮用手拉着佐为的外衣，有些过意不去：“藤原老师……”

“给你当被子，北海道降温得很厉害，我怕你一不小心着凉了。小亮，你就不用跟我客气了。”佐为还是这么体贴。

“谢谢。”亮说，不再推辞，轻轻握住了外衣，靠着车窗睡过去。

然而，一闭上眼睛，亮的脑海里都是和佐为一起送别父母的情形。

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这不是亮第一天感到疲倦，事实上，亮的疲倦整整持续了三天。

在本因坊战中输棋，还有去札幌送走父母亲，连续发生的这几件事都像把亮的大部分精力带走了似的。下这么多年围棋，亮头一次感觉到精神上的耗竭。

送别那天，北海道的天空依然大雾弥漫，细雨霏霏，映衬着雾色和傍晚的灯色，像提前下雪了一样。札幌车站里人来人往，红叶前线的广播不断，宣布着函馆和旭川等城市已经有漫山遍野的红叶可以观赏。

“这次相聚很尽兴。我们在海外比赛的赛场上再见吧，小亮，你也是。我们新年再团聚。”塔矢行洋敬重道。

大人们都彼此鞠躬，就此短暂挥别。在和塔矢行洋的相处上，佐为心里显然没有太多的遗憾，和亮内心的不舍很不同。

亮看着父母的背影，最后身边只剩下白衣如雪的佐为，为亮用油纸伞撑出一片宁静。

其实亮也应该回东京去的，毕竟还要打王座战，下一局的对手就是光——这个被亮视为“头号杀手”的劲敌。但是……亮想着要看完佐为的棋局再回去。

市河小姐发信息来，问亮的安排。

亮回信息：“没有安排，等藤原老师的NHK第三场定段赛结束。拜托市河小姐跟广濑先生、北岛先生他们说一声吧，我回来再跟他们下指导棋。”

说是没有安排，其实也不尽然。

亮之前答应要去桑原门下研讨会做客，但当时他内心不安，在富良野光提过可以叫上佐为，但赛况激烈，直到七番赛都打完了也未能成行。

就这样，像绷紧的弦断掉，一回到小樽的民宿，连衬衣和领带都没脱下，亮就倒在床上，陷入昏睡。

刚经历过本因坊战这种严峻的战斗，大脑自动关机，而身体像被拆卸似的，亮睡了一天一夜。在中间醒过一阵，打开电脑，看到工作邮件和密密麻麻的日程，又困了……