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当然，这背后还有一层缘由——因为，同样是古老的头衔战，名人战的制度都因为sai而大幅度修改了，很难说本因坊战会不会发生变化。本因坊战一旦像名人战似地向全世界开放门槛，名誉棋士和海外客座棋士都可以参与选拔赛，那么桑原的“第二十五世本因坊”很可能就要让位给佐为了。

面对外界的种种揣测，佐为对记者回应过：“我很尊敬桑原本因坊的棋力，也很尊重他以耄耋之年仍在棋坛屹立不退。若能与桑原老师在电视上公开对弈，将是我人生中至关重要的一局。”

佐为的回答永远是那么优雅而周到，而且，佐为只字未提国内头衔战的任何事情，无论记者怎么询问，佐为总会把焦点拉回到棋局本身上。

亮仔细品味佐为的言行举止，觉得佐为真是个聪明人，他知道日本人很保守，棋士们对制度改革的褒贬不一，还是在公开场合不评价名人战和本因坊战的好。

桑原仿佛知道佐为在照顾自己的面子，对记者哈哈大笑：“等我在本因坊战七番赛中打败小塔矢，马上就来和sai下棋，和这位新晋的藤原九段一较高下！”

桑原岁数一大把，回答却尽显热血少年本色。绪方说过“不服都不行”，这也正是亮心中所想的。

这时，走进北海道棋院，就听到一叠声的“藤原老师”、“藤原棋士”……佐为立刻被北海道棋院的棋士包围起来，包括观战的棋迷、赞助商记者等等。

“各位，我今天是来看小亮和桑原老师对局的。”佐为说着，企图把人们的注意力转移到亮身上，但是好像失败了。

见到佐为，人们就像见到了明星，对亮这个真正参加比赛的挑战者反而关注得不多。

亮在一旁看着人群中光彩夺目的佐为，刹那间更懂得进藤光平日的心情了。

北海道棋院理事佐仓不得不出来帮佐为和亮解围，两人才能脱身。

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观局室坐满塔矢门下的棋士，全部是来看塔矢亮这本因坊决赛第四局的。现在这一老一少比分咬紧，紧凑的战况扣人心弦。

塔矢行洋坐在最前面，他身前的棋盘对面空着；绪方和芦原坐在他后面，佐佐木和大桥、业余棋士岛野坐在另一张桌子上，塔矢明子和市河两位女性都坐在芦原身边。

观局室被塔矢门下占领了，北海道的其他棋士都下意识靠边坐，不敢跟塔矢行洋、绪方这些东京的顶尖棋士扎堆。